从确实的考古发现，差不多 1 万年前。那个时候，祖先们已经分别在黄河和长江流域定居下来，驯化农作物，开始了生产力和人口的同步扩张。北方人从黄河上游出发，向西登上青藏高原，成为今天藏族人的祖先；向东、向南扩散到整个中原地带，成为今天汉族人的祖先。而南方人也并没有就此消亡，他们当中的一部分人留在当地和古北方人充分融合，形成了今天的南方汉族人。而另一部分战略性地放弃了中国南方，大举向东南和西南方向迁移，成为今天云贵地区、东南亚和太平洋岛民的祖先。传说中的三皇五帝、阪泉之战、涿鹿之战、大禹治水，如果真有其事，大概就发生在这个时代。差不多三四千年前。伴随着金文和甲骨文的发明，中国正式进入信史时代。到了西周共和元年，中国历史更是开始了有确切纪年的时代。中华民族的集体回忆，从那时候起绵延至今，从未断绝。在大多数时候，当我们想到中华民族的历史、文化、传统时，我们想到最多的无非是后三千年里发生的故事。是二十四史里的 “道德三皇五帝，功名夏后商周”，是唐诗里的 “尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”。许老先生是著名历史学家，著书很多，但还是拘于传统，许老的长处是因为去美求学任教，可以把中国史和世界史联系在一起思考，本书是不错的传统中国历史的梳理，老一辈的特点是忧国忧民，但近代史（1500 年）之后，受西方影响比较大，最主要的是陷进了狭窄民族主义的坑。宋辽金（夏）还是强调宋的正统，而没有看到辽金后期文字也是中华一体，何为中国人？使用汉字为正统文字的就是中国人，“同文同种” 将有更宽广的意涵。老先生果党背景，还拘泥正统，视满清为外夷，西方一直宣传的 “闭关锁国” 也是片面宣传，按照现在的新史料，明朝并没有闭关锁国，沿海地区贸易繁茂（从沉船和倭寇大部分为汉人），沿海封禁是内地皇权和沿海地方商贸的矛盾，宦官阉党是为了皇帝去搜刮，平衡地方士绅的财富势力。魏忠贤被废和和珅一样，表面是除贪腐，本质让皇权失去了对地方控制的平衡，导致大厦倾覆。把历史放大，西方意识形态的宣传只是近几十年的文宣，万年人类历史比拼的是组织动员能力，最大能力组织动员才是历史内在的发展规律。秦的编户齐民，九级勋爵制，犹如法国大革命的底层动员，科举制度 + 汉字系统，解决了广大疆域的管理和人才选拔问题。皇权不下乡小政府和重农抑商是农耕时代被迫的选择。而新时代支部建在连上是工业化时代的全民皆兵。老先生历史大家，但还是不愿承认 “第二个结合” 的必然。

21 世纪是一个全球化加速进行的时代。世界各地区之间，将难有区隔。中国曾经自成局面，俨然东亚天下的中心，中国文化的发展，也俨然有自己的过程。其实，中国从来不能遗世而独立；中国的历史也始终是人类共同经验的一部分。在今天，如果中国人仍以为自己的历史经验是一个单独进行的过程，将不能准确地认识自己，也不能清楚地认识别人，必须要调整心态，从中外息息相关的角度，认识自己，也认识世界别处的人类。我们人类曾经同源，经过扩散于各处后，又正在聚合为一个共同的社会体。各处人类曾走过不同的途径，又终于走向共同的方向。我们曾有过自己的历史，这些独特的历史，又终究只是人类共同历史中的不同章节。

本书从世界历史文化发展的角度，对中国的历史文化发展进行观照，大致分为中国文化的起源与初期发展，东亚的中国，亚洲的中国，最后是世界的中国。行文中不仅对于中国文化的起源发展娓娓道来，且时刻关注当时中国处在世界上的地位，进行横向的比较，从而得出一个正确的定位。如中国古代文化与两河流域古代文化之比较，秦汉帝国与罗马帝国之比较，唐帝国与伊斯兰帝国之比较，明代中国与哈布斯堡王朝时期的西班牙之比较…… 等，通过比较研究，道出了哪些是历史的共相，哪些是自己的殊相。老子说，知人为之智，自知为之明。所谓知己知彼，没有可作为参考的比较，即不易有真正的自知之明。由此，似亦可证作者许倬云先生在前言中所写到的：“本书目的，除学术兴趣外，也不辞冒天下之大不韪，拟对国民自大心态的偏差，尽规劝谏诤的努力。”

不局限于王朝更迭，《万古江河》让文明有了 “流动感”。许倬云先生以开阔视野，将中国文明置于世界坐标系中，讲清其成长、融合与调适。文字厚重却不晦涩，让普通人也能读懂文明长河里的兴衰与传承。

走过了数千年的历程，中国文化经过了无数的起起伏伏，这一文化圈的中国人也体验了无数的悲欢离合。反顾中国文化发展的轨迹，最可注意的是其兼容并蓄的胸怀；为此中国人遭逢外来异质文化时，常常能够吸收其精华，融入自己的文化体系。

开放包容，源远流长。真正的强大不是关起门来做纯种，而是打开大门做混血。从体质上看：中国文化是一个吃嘛嘛香、消化力强的胃（能容纳、会转化）。从成长上看：中国文化是一个不断交朋友、互相打补丁的过程（不排外、爱融合）。从格局上看：中国文化是一条不分国界、奔向大海的河（不独尊、属于世界）。1. 中国文化真正值得引以为荣处，乃在于有容纳之量与消化之功。中国文化最牛的地方，不在于武力有多强，而在于胃口特别好。不管是外来的什么文化，咱们都能把它吸纳进来，揉碎了变成咱们自己的一部分。印度佛教公元前后传入，中国没把它当异端排斥，也没原封不动照搬。经几百年翻译、辩论，跟儒家道家碰撞，长出禅宗、净土宗；云冈、龙门石窟的佛像，从印度卷发高鼻慢慢变成汉式褒衣博带，这就是容纳 + 消化。像广东人煲汤，丢进枸杞、西洋参、椰子水都不怕，最后熬出来还是一锅广式老火汤，不是印度咖喱也不是美式鸡汤。2. 每一个阶段，中国都要面对别的人群及其缔造的文化，经过不断接触与交换，或迎或拒，终于改变了自己，也改变了那些邻居族群的文化，甚至自己和别人融合为一个新的自己。历史上，咱们一直跟周边的邻居们打交道。大家互相看、互相学，有时候拒绝，有时候接受。时间长了，咱们被他们影响，他们也受咱们影响，最后谁也离不开谁，大家都变成了新人类，这就是所谓的民族大融合。赵武灵王胡服骑射，中原学北方游牧民族的窄袖短衣和骑马射箭；北魏鲜卑人南下建政权，后来孝文帝改汉姓、说汉语、穿汉服；同时胡笳、胡饼、涮羊肉进了汉人生活。最后隋唐的人，血统和文化都是汉胡混血。像两家人合租，一家爱吃辣一家爱吃甜，处久了开出一家甜辣拌面馆，谁也说不清这店算哪一家的原创。3. 我们今日正在江河入海之时，回顾数千年奔来的历史长流，那是个别的记忆；瞩望漫无止境的前景，那是大家应予合作缔造的未来。现在咱们就像站在大河入海口。回头看，几千年的历史是咱们中国人自己的故事；往前看，世界连成了一片，未来的日子得靠全世界的人手拉手一起过。汉唐长安是江河中段，波斯商人、日本留学生、景教僧人都来；今天全球化是入海口，芯片、气候、AI、疫情没有一个国家能单独搞定，得中美欧印巴一起坐桌子。小时候家里那本手写菜谱是自己的个别记忆；现在要开连锁餐厅，得跟意大利厨师、日本料理人合伙写新菜单，这叫合作缔造的未来。4. 万古的江河，不只属于中国，也属于全人类。这条流淌了几千年的文明大河，不仅是咱们中国人的骄傲，也是全世界共同的宝藏。黄河长江的水滴，和印度河、尼罗河、密西西比河的水滴，最后都进太平洋大西洋印度洋；造纸术从中国出去变阿拉伯改良、欧洲印刷机，佛教从印度来中国变禅宗，再传回日韩，一圈下来谁都欠谁。像互联网，TCP、IP 是美国人造的，网页是英国人搞的，电商平台中国人玩出花，现在全球人都在用。没人会说互联网只属于美国。总之，中华文明是一条不断吸纳百川的活水。它从不畏惧外来文化的冲击，反而靠着极大的包容心和消化力，把别人的东西变成自己的，让自己不断焕发新生。今天的中国正处在与世界全面交汇的入海口，我们的历史不仅属于自己，更肩负着与全人类共创未来的责任。

巴颜喀拉山的雪水，在最近的未来必流入大洋。在彼此相通的海洋中，长江、黄河的水滴，将与别处的水滴混合。那时，中国的江水河水、印度河、恒河、尼罗河、波斯湾、红海、地中海、密西西比河、亚马孙河、刚果河…… 各处的水滴将在本来就分不开的大洋之中，难分彼此！万古的江河，不只属于中国，也属于全人类。

条分缕析，臻为化境。

一纲自夏商周而至近代的百年蹒跚，许倬云大师将中国的文化发展条分缕析，梳理的异常通透。中华文化是涵化能力非常强的一种文化，绵延千年历经风雨而不倒，反而能不断的吸收和吸纳外来文化和种族。先有文化认同，再有国家统一，秦朝就是依靠这一理念在短时间内统一了六国，罗马也是一样。刘邦能够在秦朝后很快的建立汉朝，也是因为大家都是同一种文化。而帝国的分裂则来源于文化的异化，罗马帝国就是因为宗教文化的不同造成了国家的分裂，南北朝、五代十国都是因为北方民族对北方文化的渗透和胡化，但当这些民族进入的中华文化的核心区域，又会反过来被汉化，从而促使国家再次完成统一，元明清也是如此，文化的力量非常强大，所以我们现在才要抵御文化领域特别是意识形态领域的渗透，同时还要树立自己的文化自信。

本书以江河流域的扩大比喻文化的进展，从中国文化发轫的地理空间开始谈起，论及史前时期中国文化的多元发展与分合，然后再细述中国文化在不断的冲突与融合中，一步步扩大进入世界体系的历程。全书以中国文化面对近代西方资本主义帝国压力下的 “百年蹒跚” 为结束。涉及的内容极为丰富，有民俗生活、思想信仰等。更重要的是，本书不但摆脱了中国文化本位主义，也着重于庶民观点及大区域文化的比较研究，每每以全球文化的高视点，来诠释多元、复杂的中国文化发展历程。其视野之开阔、思路之宽广，实为相关著作中所仅见。

我们盼望，今日科技文明、工业生产为手段的资本主义市场经济，以及国族范围的民主政治，能纳入中国文化的以仁为己任、己所不欲勿施于人的人文精神，以补救其失去 “上帝” 之后的困窘；能纳入印度文化众生平等的观念，以矫正人类的妄自尊大；能纳入伊斯兰文化对自然的尊重，以匡正人类浪费资源、毁坏环境的错误。这一重要的志业，有待全体人类的自觉与合作。吸取人类历史文化的教训，汇聚成万古的江河，属于全人类的江河。

中国人在灾难之后，必须重新振作。巴颜喀拉山的雪水，在最近的未来必流入大洋。在彼此相通的海洋中，长江、黄河的水滴，将与别处的水滴混合。

人类曾经同源，经过扩散于各处后，又正在聚合为一个共同的社会体。各处人类曾走过不同的途径，又终于走向共同的方向。我们曾有过自己的历史，这些独特的历史，又终究只是人类共同历史中的不同章节

该书以江河流域的扩大比喻文化的发展，从中国文化发轫的地理空间开始，探讨了中国文化在不断冲突与融合中逐步扩大进入世界体系的历程。作者围绕国家体制与时代特色、思想、宗教与文化变迁、农业、手工业与经济网络、民族、文化的融合与互动等主题展开论述

中国文字的源头，早于殷商时代。河南舞阳贾湖、陕西临潼姜寨及大汶口文化等新石器文化遗址出土的龟甲和陶器上，都有刻画的符号。这些符号的意义不明，然而都不是装饰性的图案。大汶口的陶文，有些已是复合的符号，颇似中文部首的意味。大汶口陶文中有几个符号，例如日在山上形象，日形与山形，俱已抽象化，似乎是约定俗成的笔画。这一个符号，在相距数百里的遗址出土的陶器上都有出现，而且形象一致。此一现象，也许意味着符号已有文字的功能。

许老师这书写的太好了，真的不知道如何评价才合适。历史我们其实多多少少都知道，也都能串联起来，但是像他这么串联的，还真的是让人耳目一新，忍不住多读几遍。这本书我是已经听完了一遍，看了半遍，因为很多地方真的很值得细细阅读

万古的江河，不只属于中国，也属于全人类。

从 "天下之中" 到 "中外对立"，许倬云揭示近代中国认知困境。他呼吁打破内外割裂，以兼容并蓄的文化韧性，在全球化中实现文明互鉴，完成人类共同的历史突破。

该书以江河流域的扩大比喻文化的发展，从中国文化发轫的地理空间开始谈起，论及史前时期中国文化的多元发展与分和，然后再细述中国文化在不断的冲突与融合中，一步步扩大进入世界体系的历程。中国文化从点到面，是一个不断成长的过程，它能成长，必然代表着它有足够的生命力，但成长也意味着会出现各种各样的问题。希望中国文化，未来在向内挖掘自身深刻的文化内涵之外，也要不断扩大文化的对外影响力，万古的江河，不只属于中国，也属于全人类！

每一个阶段，“中国” 都要面对别的人群及其缔造的文化，经过不断接触与交换，或迎或拒，终于改变了自己，也改变了那些邻居族群的文化，甚至 “自己” 和 “别人” 融合为一个新的 “自己”。今日的世界已渐为一体，任何地区的居民都必须与其他社会或其他文化的成员有所交往。过分自大，难免自蔽，于己于人，均非健全正常的心态。万古江河，昼夜不止。