很好的一本书，虽然是 30 年前出版的，但美国学者的治学理念值得学习，90 年前的历史，就已经迷雾重重，作者条理分明的梳理了从 918 事变到卢沟桥事变前历史脉络，叙述中尽力克制，列出详尽资料，让读者自行判断，要点： 20 世纪 20 年代的世界经济危机波及日本之后，日本农村地区遭遇的困境远甚于城市，贫苦农民家将女儿出卖甚至成为公开的产业，饿死者数量巨大。虽然日本农村的灾难相比当时的中国农村，算是规模比较小的，但也足够产生强大的外向侵略推动力 —— 日本社会从上到下都认为，解决 “农民都吃不到自己种的大米” 困局的唯一出路，就是向中国发动大规模入侵，掠夺大片土地，让日本农村人口移民，所获廉价粮食可供城市人口进一步推动工业现代化。这是典型的帝国殖民主义思维主导的解决方式。 当时的中国处于军阀割据状态，蒋只是由中国经济最富裕江浙地区财阀拥戴的地方军阀，全国只是名义上的松散统一（可从财政来源就可看出，离开江浙沪地区，国民政府不但收不到钱，还需要送钱才能维系地方的服从）脚盆鸡🐔的咄咄逼人，不断强化了中国人的民族性，现代社会殖民注定失败，更不要说小日子的蛇吞象了，带英的培养精英代理人的模式还靠谱些，文化入侵教育是核心软实力。4. 政治家没有是非，但需要接地气顺应民意，常凯申还是格局不够，派系斗争不断，好在还有民族气节，这几年有不少吹捧黄郛的，他幸亏 36 年病逝，否则难免会遗臭万年，民族大义是底线。

晚清以来，伴随着外国势力在华渗透的深入，内政和外交逐步结合成为紧密的连环体，这一连环的趋势，伴随着 20 世纪三十年代日本的军事扩张，而达到新的程度。因此，任何对此一时段国内政治的分析，都无法剥离此连环属性，而必须要作出回应。这正是本书所要处理的主题，即在对日问题成为中国政治生活重要命题的 30 年代，各种主要政治势力如何应对、应用或者回避此一问题，使自身在政治角逐中占据更为有利的地位。诚如前言中所设定的目标，作者通过对当时各种政治势力，如何处理这一问题，以及由相关问题引起的各种升降分合，做出了相当细致的分析。如前所述，对日问题远非局限于外交领域，伴随着日本军事扩张态势的明朗，对日的和与战，也成为刷新国内政治的巨大动力。无论是南京政府内部的各派系、拥有实权和地方当局，或者是日渐发达的民意和舆论，都被卷入了以‘对日问题’为中心的政治之中。可以说，本书对 1930 年代的中国，进行了非常成功的分析。

由于蒋介石想独裁，他就不得不反共，反共就只能先对日本妥协，实现 “攘外必先安内” 的政策。日本军国主义轻易就能以极小代价获得中国巨大利益，这又助长了日本国内的法西斯，抑制了日本内部的和平派，势必造成日本步步紧逼，得寸进尺。中国的民族共识在日本一次次逼迫中不断增强，要求蒋介石放弃内战抗日。这本身是一股强大的爱国力量，但是蒋介石却无法利用，因为反共和抗日在蒋介石这里是不可调和的，日本的每一次紧逼，蒋介石的每一次妥协，都在导致民众对蒋介石合法性的怀疑。然而由于蒋介石在法理上是中国的领袖，这在一定程度上又抑制了反蒋的政变，福建政变、两广政变、基本上都是在民众的不支持中失败了。直至西安事变，国内抗战的要求已经非常强烈，蒋介石已经不得不放弃之前的妥协政策，否则就要崩溃。