不管好人坏人，他首先是人。你得站在一个人的角度，以悲悯的视角，来解析他的悲剧。作者张宏杰从作为一个人的视角来剖析，明末重臣吴三桂、中兴名臣曾国藩等叱咤纷纭的大人物，让我们看见了一个个 “活生生” 的人。纵使他们位高权重，如实现了儒家 “修身齐家治国平天下” 堪称 “圣人” 的曾国藩，在张宏杰的笔下，也展现出作为普通人的天资钝拙，失败后的愁苦…… 历史是人性展示的广阔舞台。透过历史的层层盖印，我们会看见一个个历史悲剧的背后往往是作为人所具有的猜疑、妒忌等人性中 “不安全” 的一面所导致的。正如作者在书中讲到：中原王朝的覆灭在绝大多数时期内不是因为遭受 “骑马背上” 的少数民族入侵，而往往是自己内部 “窝里斗” 造成的。历史上响当当的英雄，岳飞、袁崇焕都是因为自己内部政治权力的争夺而被杀，而这一切的背后都有一个叫人性的东西在作祟。读历史你会发现，无论你有多大的本领，你终究逃不过时代划定的黑洞。时代就像孙悟空面对的五指山，看似你已经逃出来了，却不曾想你连人家的手掌都走不出。终其一生我们都是是生活在时代里 “普通人”。

这是张宏杰出版的第一本书。读过作者其他的书，再读这本书就比较快了。作者对历史人物的新思考，打破了传统观念，还是耐人寻味的。曾国藩就写得挺好的，意志力的化身，也写得全面，是值得读书人和当官人学习的榜样。隐士、女子、科举，这几个话题写的也不错。对于千年悖论，作者给出了这样的题解：科举制度表现出完整、有序、严谨、实用的金属性质的特征，在整个模糊漶漫的背景下显得特别醒目。满族皇帝则是遵从天道，传承并发展儒家文化，大力构建文化体系，尤其是康熙帝抬高宋明理学和朱熹的地位。满族皇帝的气质和性格，散发出耀眼的个人魅力，并且也顺应主流文化前进方向，故而江山稳固。作者对满汉文化进行对比，分析了满族汉化的过程，对于满汉文化的优缺点总结到位。作者比较突出汉文化的缺陷，目的是说明满族统治者吸取明朝灭亡的教训，有意大力整治党争，也衬托满族的武勇、纯朴、优雅。满族能建立全国政权，开疆拓土，也是有道理的，既能传承汉人的先进文化也能尽力克服一些缺陷。不过满族统治也存在诸多漏洞，汉人的缺点也不尽然如此，单看皇帝个人评论来评判，多少有些夸大、片面的成分。况且，王朝也有生命周期，进取心总会随着和平而消落，乾隆朝积弊太多，继承者又缺少能力，清朝开始衰落。朱元璋其实不应该写得那么难看，如果没有他，也没有其他人有能力结束乱世和外族统治，建立强大的、和平的国家，也大力整治社会风气，完善科举制度，至少说功在当代。这样评价慈禧我不能苟同，单纯从人物性格和经历出发，不是结合历史背景去写，有些片面。写吴三桂充满人文关怀，不过写得不像历史，像是游离于历史的小说。其实决定他成为反贼、贰臣主要在于自己，内部原因才是主导因素。逆时代潮流而动的人，再有个人魅力也会被无情抨击。这本书美中不足就是把慈禧写得太正面，所以我只能给三颗星，但我很推荐读其他篇章，作者的写法很吸引读者注意力是真的。从多个侧面推敲历史，才品得津津有味。

与《饥饿的盛世》相比，此书停留于表面，而未深刻探寻内里之根本。看着挺热闹，实际上无任何启发。