初入江湖时，赵匡胤四处闯荡四处碰壁，投军后才崭露头角，在命运的泥沼中艰难挣扎；陈桥兵变，他果敢披上黄袍，凭借非凡胆识与谋略，兵不血刃登上帝位；在位时，杯酒释兵权、加强中央集权、重文抑武、推动文化繁荣，尽显政治智慧；有人诟病他夺了后周孤儿寡母的江山，皇位来路不正，有人却盛赞他结束五代十国混乱，开创大宋，是了不起的开国之君；殿前都点检到开国皇帝，赵匡胤每一步都惊心动魄，以独特的方式塑造了大宋开端。

全书从赵匡胤早年投军的无奈选择写起，刻画其凭借军事才能与政治智慧，在后周政权中迅速崭露头角的过程。作者结合了五代十国的乱世背景，揭示赵匡胤如何通过长期积累威望、笼络人心，最终实现权力更迭的必然性。书中特别强调，赵匡胤的 “黄袍加身” 并非偶然机遇，而是 “层层布局的精心设计”。对于赵匡胤的核心政策 “杯酒释兵权”，作者的叙述展现了双重视角：既肯定其以和平手段解除藩镇威胁的政治智慧，也指出这一举措背后暗含的权谋算计。作者援引史料分析，赵匡胤通过宴会中的心理博弈，将武将的忠诚转化为对个人利益的妥协，从而重构了中央集权的军事体系。在全书后半部分，作者聚焦于 “金匮之盟” 的历史悬案。他综合《宋史》《续资治通鉴长编》等正史记载，以及司马光、李焘等宋人笔记，对比 “独传约” 与 “三传约” 两种说法，指出该盟约的文本真实性虽存疑，但其反映的 “国赖长君” 政治逻辑符合五代乱局的历史语境。书中还结合赵光义继位后的权力斗争，分析盟约被篡改为 “独传约” 的可能性，揭示宋代初期皇位传承中的复杂博弈。