这部初版于 1976 年的著作，被学界公认为 “自马汉《海权对历史的影响》以来，对英国海权历史的首次系统性重估”，其价值历久弥新。作者肯尼迪的批判矛头直指传统海权理论的军事单一视角。他承认 16-19 世纪的 “哥伦布时代” 是海权的黄金期，但尖锐指出：海权的有效性存在天然边界。英国的真实成功并非单纯依赖海军力量，而在于其 “陆海协同” 战略：伊丽莎白时代利用欧陆国家矛盾实施离岸制衡，拿破仑战争时期资助大陆盟友对抗法国，均是 “通过明智结合海权和陆权才崛起为世界大国” 的明证。而技术变革进一步压缩海权空间：19 世纪铁路网在欧亚大陆的扩张，使俄德等陆权国家获得战略机动优势，海权对内陆的投射能力急剧衰减，“海权让位于陆权” 成为不可逆趋势。这一分析不仅解构了海权神话，更重构了霸权逻辑 —— 霸权本质是资源整合能力，而非单一军种优势。作者开创性地将海军史置于国民经济体系的显微镜下观察，证明海权实为经济的衍生品：17 世纪英荷战争后，英国夺取全球贸易节点，海军预算从临时征税转向稳定的国债系统，形成 “贸易扩张→税收增长→舰队强化→贸易保护” 的增强回路。而 19 世纪末工业革命扩散至美德等国，英国工业份额从 1860 年占全球 40% 骤降至 1913 年的 14%。为维持全球舰队规模，军费开支挤压工业投资，陷入 “帝国过度扩张” 陷阱，最终被两场世界大战拖垮经济根基。这一论断贯穿全书，也预演了《大国的兴衰》中 “经济实力与战略承诺平衡论” 的核心框架。而最具讽刺意味的历史转折，在于终结英国霸权的力量，恰恰源于其自身孕育的工业革命。首先是铁路技术的进步削弱了海洋的屏障 BUFF，欧陆大国通过铁路网实现兵力与物资的高速调运，英国海军无法再凭封锁窒息大陆国家（如一战德国）。其次是工业能力扩散后催生出新的强权，到 1897 年，美国钢产量已经是英国的 4 倍，而德国拥有比其更先进的战舰生产线。昔日 “两强标准”（海军规模≥第二第三之和）沦为财政不可承受之重。“日不落帝国的日落” 非因海军弱小，而因它未能适应世界权力本质的迁移。作者的深刻洞见在于：任何霸权模式都是特定技术经济条件的产物，一旦条件瓦解，霸权必然更迭。当某些国家今日仍在高呼 “海洋决定命运” 时，本书犹如一剂清醒药 —— 它提醒我们：真正的战略智慧，是看清自身优势的局限，在变革前夜主动重构竞争力。海权如此，陆权如此，未来任何形式的霸权，皆然。

#管中窥豹读书计划（第 2156 本）#2025 年读书主题（十一）历史 -《英国海上霸权的兴衰》（332）大家好！2025 年的管中窥豹读书计划第六年，我们即将揭开 12 个领域、52 个主题的 365 本书籍，日拱一卒，功不唐捐，用一年时间搭建知识体系大厦。今天我们从历史的领域开始，世界近代史 - 英国历史进行刷书，第二十九本《英国海上霸权的兴衰》，厘清英国世界霸权 400 年兴衰的因果。1453 年，英法百年战争结束。英国人从此放弃了在欧陆开疆拓土的执念，转头望向海洋，在那里，更大的机遇在等着他们。彼时，欧洲人在造船和航海领域不断取得技术突破，葡萄牙、西班牙和荷兰引领了欧洲的大航海时代。它们纷纷在全球建立殖民地和贸易站，同时开始大力建设海军，以保护移民和贸易航线。英国全面参与大航海是在伊丽莎白一世女王时代。由于孤悬海外的地缘优势，英国可以专注于海军建设，这使得它后来居上。克伦威尔时期，英国海军由一支临时拼凑而成的杂牌军转变成一支国家的常备舰队。2、精彩内容：①制海权从罗马与迦太基争霸过程中对于地中海水域的统治，到 1939 年至 1945 年的第二次世界大战中盟军所拥有的海上优势（这种优势使其得以在诺曼底和冲绳这两个相距甚远的地域成功发起两场两栖作战），人们可以发现很多这样的例子：一个国家或国家集团从这种向海外投射军事力量的能力中获得了巨大收益。很明显，那些拥有海权的国家免受敌人跨海入侵的威胁，拥有到达敌人海岸的机动性和能力，以及自由旅行和贸易的有利地位，海军战略家称之为 “制海权”。制海权从来都不意味着完全占有某处海洋水域：这在物理上是不可能的，在战略上也是不必要的。因为海洋不像陆地，它本身对人类没有多大用处。人类无法单单依靠海洋生活，也无法耕种、开发和买卖它。相反，海洋只是人类从一个地方到另一个地方的媒介。在马汉的经典描述中，海洋类似于 “一个广阔的公共场所，人们可以沿各个方向从中经过，但其中有一些频繁使用的航线，这表明，有些支配性的因素迫使人们选择了某些特定航线而不是其他航线”。人类一旦认识到海洋适合作为派遣军队或交换货物的媒介，就把注意力转向制造一种武器，以使其能够获得并维持制海权，这种武器就是战舰。有了一批装备精良、灵活机动的战舰，就可以把敌人赶走，从而拥有实现这一目标的手段。参战者会努力通过摧毁敌人的舰队来确保海上优势，或者至少迫使它们留在港口，于是，从人类文明之初起，就留下了各种海战的记录。②海权论海权的要素绝不仅限于战舰、武器和训练有素的人员，还包括海岸设施、地理位置优越的基地、商业航运和有利于自身的国际联盟。一个国家行使海权的能力还取决于其人口的性质和数量、政府的性质、经济的健全性、工业效率、国内交通运输的发展、港口的质量和数量、海岸线的长度、本土的地理区位，以及其港口和殖民地相对于海上交通线的位置。马汉列举了影响海权的六项主要因素，包括：第一，地理位置；第二，地形构造；第三，领土范围；第四，人口数量；第五，民族特征；第六，政府的特性和政策。所谓 “民族特征” 就是指某个民族利用海洋提供的所有成果 —— 包括利润丰厚的贸易、稳定的职业、海外殖民地等等 —— 的倾向和程度。鉴于此，马汉提出，成功发展海上力量的秘诀是：创建一个由富有进取精神的商人和店主所组成的国家，准备对海上力量进行充足、长期的投资并且有能力这样做，以保护该国的海上以及海外利益。③英国霸权许多英国人认为 “上帝之手” 发挥了作用，因为他们在 1759 年这个奇迹之年取得了一个又一个成功。但也有一个更现实的原因。正如科贝特所承认的那样，“从始至终，我们的海上力量都明显优于我们的敌人。从始至终，我们都或多或少地可以直接利用舰队来实现战争的最终目标……” 另一位学者指出：“作为一场为争夺帝国名号而进行的战争，‘七年战争’呈现出一边倒的局面。” 英国所选择的战略和战备，已经尽可能减少了战争给本国人民带来的痛苦，尽管 1761 年政治家们对于战争的代价牢骚满腹。弗里德里希还得沮丧地审视他的国家所遭受的破坏，而英国却几乎毫发未损。实际上，在战争期间英国似乎更加繁荣昌盛了，贸易每年都在增长，航运总量由 3.2 万吨增加至超过 50 万吨，约占整个欧洲航运总量的三分之一。马汉曾指出：“在七年战争中获胜的国家，就是那个在和平时期利用海洋来增加财富，在战争时期利用强大的海军力量、大量以海洋为生的居民以及数不清的海外作战基地来控制海洋的国家。”

大英帝国的兴衰伴随着英国海上霸权起伏，本书三部分崛起、顶点、衰落，时间跨度从 1600 年代到二战结束，近三个半世纪。本书跟马汉的《海权论》结合起来读也许会收获更多，因为两本书遥相呼应，虽然本书是晚辈所作，但立意与高度丝毫不差。