#管中窥豹读书计划（第 2157 本）#2025 年读书主题（十一）历史 -《帝国》（333）大家好！2025 年的管中窥豹读书计划第六年，我们即将揭开 12 个领域、52 个主题的 365 本书籍，日拱一卒，功不唐捐，用一年时间搭建知识体系大厦。今天我们从历史的领域开始，世界近代史 - 英国历史进行刷书，第三十本《帝国》，短短 400 年间，大英帝国是如何崛起，并如何塑造现代世界的？英国最重要的金融历史学家之一尼尔・弗格森在新书中深入探讨了大英帝国的崛起以及对政治，经济和世界贸易所起到的重要作用。这个远眺欧洲大陆西北沿岸的多雨的群岛国家何以能在全球称霸？这不仅仅是英国历史所关注的，也是世界历史所需解释的基本问题。作者在这本书中无意详细描述大英帝国通史，只是想记录大英帝国以及殖民地推动下的全球化发展。《帝国》总体上以时间顺序为框架，主要以商品市场全球化，劳动力市场全球化，文化全球化，政体全球化，资本市场全球化，战争全球化这六大主题为主线记述一个帝国崛起的原因，以及对其他国家的深远影响。2、精彩内容：①帝国起源英国的出现是人类的不幸。它之所以背负如此恶名，一个主要原因可能是它曾经参与了大西洋贩奴贸易，并支持奴隶制。这个问题不再是一个历史问题，它已经成为政治问题，也有可能成为法律问题。1999 年 4 月，非洲真相与和解委员会在阿克拉召开会议，公开要求 “西欧及美洲参与贩奴贸易，并从贩奴及殖民统治中受益的所有国家和机构” 应该作出赔偿。根据 “奴隶贸易中非洲损失的人口，以及殖民统治期间非洲被掠夺的黄金、钻石及其他矿产的价值估计”，赔偿总额应该达到 777 万亿美元。英国的辉煌是建立在屠杀和掠夺之上的：它的军队屠杀了无数军备实力较弱国家的人民，并掠夺了他们的国家，虽然这种方法后来有所改变：当英勇的革命者和抗议者圣雄甘地，以及像他那样的人开始关注人民的诉求时，穷兵黩武的制度…… 瓦解了，用机枪大肆屠杀的行为遭到了舆论的谴责。帝国主义就是一种赤裸裸的经济剥削，从本质上讲，殖民统治的方方面面，甚至包括欧洲人显然是真心实意地理解和研究原住民文化的努力，都是为了最大限度地榨取被殖民者的剩余价值。而自由主义的核心观点则更加复杂。自由主义者认为，由于帝国主义运用了从军事武力、特惠关税到有利于宗主国商业垄断等种种手段，从而扭曲了市场力量，因此，即使是对宗主国自身的长远的经济利益来说也是不利的。②全球化劳动力、资本和商品在全球范围内实现最佳配置的主要障碍来自两个方面：第一，内战、法制落后和腐败的政府，这些因素共同造成了撒哈拉以南的非洲大陆和亚洲部分地区许多国家几十年间的贫困；第二，美国及其盟国不愿意传播及实行自由贸易，或是不愿意从自己丰富的资源中拿出微不足道的一部分用于经济援助计划。而与此形成对照的是，大英帝国在其存在的大部分历史时期（当然，正如我们所见，不是全部时期），都是作为一个主动的力量，在世界近 1/4 的疆域中强制推行自由贸易、法治、投资保护和相对廉洁的政府。帝国从来就不是那么无私的。相反，在 18 世纪，英国人曾经热切地寻求占有和剥削奴隶，就如同他们后来同样热心地消灭这一制度一样。英国人在当时长期地实施着种族主义和种族隔离政策，这些政策在今天看来格格不入。当帝国的权力受到挑战时，印度是 1857 年，牙买加是 1821 年和 1865 年，而南非是 1899 年，英国人的反应是十分残忍的。当英国人统治一个国家，或者仅仅通过军事和金融力量影响当地政府时，他们也在有意识地传播着英国社会与众不同的特征。其中，比较重要的包括：1. 英语。2. 英式的土地使用期限制度。3. 苏格兰和英格兰式的银行业。4. 法律。5. 新教。6. 团队体育。7. 政府权力有限的 “守夜人” 国家。8. 议会体制。9. 自由的观念。③英国化大英帝国就是通过这种方式发家的：漂洋过海用暴力和劫掠的手段给当地人民带来灾难。当然，对于力求在异国建立英国式法律体制的帝国主义者，或者希望在海外开展新生活的殖民者来说，他们并不赞同这样的观点。对于他们来说，摩根和那帮 “吃熏肉” 的同伙其实就是小偷，想要偷走其他帝国的利益。英格兰的扩张远非机缘巧合，完全就是有意识地模仿。经济历史学家常常将英国称为 “第一个工业国家”，但是，在欧洲各国争建帝国的竞赛中，英国绝对属于起步晚的。比如，英国直到 1655 年才统治了牙买加。以无耻的海盗传统为基础，英国发展了 “武装民船” 或民间海战制度。面对西班牙的直接威胁 —— 强盛的西班牙发展起了强大的 “无敌舰队”，以及更强大的国力 —— 伊丽莎白一世作出了一个显然很敏感的决定，准许了这种民间海盗行为，反正这一切已经发生了。就这样，掠夺西班牙就成了一项战略行动。英国在 1585~1604 年间与西班牙多次发生战事，每年差不多有 100~200 艘船负责在加勒比海骚扰西班牙船只，抢夺回来的财物每年至少价值 20 万英镑。这是彻底的海上大混战，同时，英国的 “暴力复仇船只” 会攻击任何一艘离开或者驶入伊比利亚港口的船只。