现代奥运会起源于两千多年前古希腊的奥林匹亚体育竞技会。那古希腊人为什么要搞体育竞赛呢？古代奥运会和现代奥运会有什么区别？为什么这项传统后来会中断一千多年呢？这本书，把带我们回到奥运会的诞生地奥林匹亚，去看奥运会最初的样子。

每日一书：《奥林匹亚：古代奥运会与体育精神的起源》。中国代表团奥运会喜夺三金！庆祝胜利的同时，也让我们回溯奥林匹亚竞技会的历史。古希腊奥林匹亚运动会与今天的 “体育精神” 相去甚远，坚信 “胜利就是唯一”，也更像是各城邦间的政治角力。对古希腊人来说，比赛本身就是目的，与现代体育人一样，他们的动力也源自对竞技的热爱、自豪感及爱国主义精神。战争和体育之间的关联，只在于两者都有助于培养力量、耐力、纪律和勇气，而且因为体育精神反映了战争精神（所以才会用同样的单词表示），二者都需要在尊重规则的前提下使用暴力。水是最好的，黄金也是，在夜晚闪耀光芒，胜过世间所有珍宝。但是，我亲爱的灵魂，如果你想歌颂一场真正的比赛，正如在白昼仰望孤寂的天空，试图寻找比太阳更耀眼的星辰。世间没有什么比得上，奥林匹亚赛场上的光彩与辉煌。—— 品达，《奥林匹亚颂歌》奥林匹亚竞技会这样的国际节日，是贵族阶级团结一致的庆祝活动，也是精英展示自我、相互竞争的场合。只有贵族才能负担得起这样的体育锻炼，将自己和儿子训练成有竞争力的运动员。公元前 5 世纪或前 4 世纪，一座体育馆的基本配置包括：两条跑道，一条在室内，一条在室外，人们在此进行所有的田径项目锻炼；角力场，一块位于庭院中的矩形场地，用于练习格斗项目；庭院有柱廊环绕，可为人们提供荫蔽、座位，并通向不同房间，包括会议室、有热水和冷水的浴室以及运动员用来更衣、热身、涂油、清洁的房间。奥林匹亚的体育馆有 19 个这样的房间，换句话说，体育馆是非常大型的建筑，通常还是城镇内最宏伟的建筑。希腊人把体育项目分为两大类：一类是马术，包括赛马和战车比赛；一类是裸体竞技。后者也分为两类，其中 “重型” 项目是那些体形高大健壮的参赛者能够占据优势的项目（古希腊比赛不分重量级）：摔跤、拳击和古希腊式搏击（用全身力量搏斗）。“轻型” 项目是我们现代概念中的田径项目，包括跑步、跳远、掷标枪和铁饼。顾拜旦开始着手复兴竞技会，打造古代奥林匹亚竞技会 “团结、平等、和睦” 理念的现代版本。当然，他没有天真地认为复兴竞技会就能自动带来世界和平，但他确实相信这可以培养尊重 —— 彼此尊重是至关重要的第一步。这是他毕生奋斗的理想，也让他耗尽家财。顾拜旦去世后，遗体被葬在洛桑，但心脏被送往奥林匹亚，埋在奥林匹克总部的一座纪念碑下。

奥运会是古希腊贵族彰显优越性、强化竞争意识，巩固统治的手段，最终因公平精神被腐蚀而衰落。

这是一本在我书架里躺了很久的书，机缘巧合中，我今天翻开了它，跟着它感受到了两千年前古代奥运会风貌。当时的奥林匹亚竞技会的时间是安排在夏至（6 月 20 日至 22 日的某一天）后的第二个满月要落在奥林匹亚竞技会五天赛期中的第三天。在竞技会前的所有准备工作中，最重要的是宣布 "神圣休战"。竞技会开始前不久必须准备好场地，不仅要准备好付给劳工的酬劳，还要挖掘水井，清除泉水中的垃圾和植物，整修建筑、道路和桥梁，给体育场和赛马场松土，清除杂草和石块，铲平地面并铺上白沙，为跳高运动员挖松土地，为跑步比赛竖立折返柱，并用白色涂料标记好跑道，最后检查起跑栏。...... 书中，最触动到我的就是在竞技会开始前一天，参赛者要从伊利斯列队行进至奥林匹亚。赛前让参赛者在炎热的天气下走很长一段路，还要在户外度过一个不舒服的夜晚。这也就是让所有参赛者在这方面都是平等的，都要忍受这样的不利环境，所有古希腊竞技会的目的，都是让运动员击败对手，而非打破纪录。如果每个人开始时都平等地受到了不利因素的影响，就没有人可以抱怨。

诸如 “重在参与 公平竞争” 的现代奥林匹克精神，对古希腊人来说或许是难以理解的。在当时，竞技会是宗教节日，参赛者体能的消耗是对诸神的敬奉，只有获胜才能赢得神的青睐，观众和裁判都是宗教仪式的参与者。在现代的宣传话语中，竞技体育往往与国家战争联系到一起，赛场成了潜在的战场，战争被视为运动的延伸，二者同样带来名誉和荣耀。古希腊语的 “竞赛”（agōn）的确有 “战役” 的词义，但实际上，体育项目的技巧很少为古希腊战士带去真正的军事能力，其关联仅止于勇气和力量的培养。尽管以失败为耻，奥林匹亚能成为古代世界最伟大的体育盛会，又并非因为少数的最杰出者，而是成千上万没有天赋，却倾其所有追逐荣耀的求胜者。只是和人类所有为之奋斗的领域一样，绝大多数的名字和背后的人生，都已经消逝在历史的长河。

古希腊很多地方都有女子竞技会，奥林匹亚的竞技会也有女子项目，同样是四年一次。这里的崇拜对象不是宙斯，而是女神赫拉。比赛项目只有一项单程短跑，长度是 160 米。除了赛跑，竞技会还有跳舞、祭祀和宴饮。所以，有人说，这样的竞技会更像是个纯粹的宗教节日。不过，并非所有女子都能参赛。比赛规定，只有未婚女子可以参赛，婚后女性甚至都不能观看男性的奥运会。

举办奥运会是古希腊贵族彰显优越性、强化竞争意识，巩固统治的手段。这项活动从公元前 8 世纪开始，直到公元 4 世纪被罗马皇帝叫停。不过，造成古代奥运会衰落的根本原因，是政治对体育竞赛公平精神的腐蚀。本书核心内容：1. 古希腊世界为什么要举办体育竞技会？2. 为什么奥林匹亚的体育竞技会最成功？ 3. 古代奥运会的赛制和现代奥运会有什么不同？4. 古代奥运会为什么衰落？奥运会是古希腊贵族彰显优越性、强化竞争意识的一种手段。而且，古代奥运会虽然是体育竞技大会，但活动从头到尾都紧扣 “宗教” 这个主题。也正因为宗教原因，公元 4 世纪前后，罗马皇帝以异端之名叫停了奥运会。不过，作者提到，其实古代奥运会衰落，更应该从内部寻找原因。古代奥运会其实是一次全体希腊男性公民的宗教集会，除了运动员，裁判和观众也是参与者。运动员要努力消耗体能、奉献能量，让诸神愉悦。裁判员要做出无愧于神的裁决，挑选出最好的运动员。而观众的任务是时刻关注运动员，尽全力为他们呐喊，这是对宙斯最大的尊敬。在那个冲突不断的时代，各个城邦之间的关系错综复杂，当时并没有一个像今天 “国际奥委会” 那样的组织，一切都掌握在伊利斯人手里。伊利斯人承包了奥运会所有的裁判，负责各项赛程，铸造特有的货币，连文书上的文字都是伊利斯方言。真正的公平很难实现。从小处说，这是对运动员的伤害，从大处说，这是在消耗人们对奥运会的信任。这正是古代奥运会最终衰落的内在原因。我们要看到，造成古代奥运会衰落的，是内在原因，也就是政治对体育竞赛公平精神的腐蚀。古代奥运会是否允许女子参赛？其实，古希腊很多地方都有女子竞技会，奥林匹亚的竞技会也有女子项目，同样是四年一次。这里的崇拜对象不是宙斯，而是女神赫拉。比赛项目只有一项单程短跑，长度是 160 米。除了赛跑，竞技会还有跳舞、祭祀和宴饮。所以，有人说，这样的竞技会更像是个纯粹的宗教节日。不过，并非所有女子都能参赛。比赛规定，只有未婚女子可以参赛，婚后女性甚至都不能观看男性的奥运会。这个节日往往承担着一个重要功能，作为女子的成人仪式。跑步也有象征意义，是在提醒女孩要做好准备步入成年和婚姻。这一天或许是少女们最开心的一天，但从此以后，她们将同奥运赛场这样的公众场合告别，也将和青春告别。

本书提出：举办奥运会是古希腊贵族彰显优越性、强化竞争意识，巩固统治的手段。这项活动从公元前 8 世纪开始，直到公元 4 世纪被罗马皇帝叫停。不过，造成古代奥运会衰落的根本原因，是政治对体育竞赛公平精神的腐蚀。

就像讨论古代世界许多其他方面的问题一样，探讨古希腊奥林匹亚竞技会之前，抛开先入为主的概念非常重要。其中两点须格外明确：第一，古代奥林匹亚竞技会是宗教节日的一部分，其概念与现代体育竞赛的概念在性质上完全不同。古希腊宗教的关键在于实践活动，而非信仰或教义。每个人都能观看这种体育竞赛，参赛者、观众与裁判都被视为宗教仪式的参与者。也许运动员会认为，他们消耗体能的过程就是向诸神奉献能量的过程 —— 尤其是向宙斯，奥林匹亚竞技会的主神。他们很可能将比赛当成献给诸神的娱乐项目，是在为神表演，以示敬奉。

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