丝绸之路实在已经贡献了许多的创作素材，这几乎是一个不会被 “写完” 的内容。不论是空间或时间，只要你有兴趣，总有无数个可以 “进入” 丝绸之路的入口。本书就是一个以时间为主的入口，因为本书只讲述从罗马帝国到东罗马帝国存续期的丝绸之路有关故事。
 
我在书店里用一个下午读完了这本书，里面的故事是相当有趣的。虽然许多内容之前我都知道，例如，罗马元老院曾经禁止罗马人使用丝绸做服装是因为丝绸对于肉体的凸显显得过于淫荡，例如安息曾经死磕萨珊波斯帝国而萨珊波斯又克了贵霜帝国，例如中国南方的桑蚕是如何在西域于阗养殖成功并成为当地支柱产业的……
 
上面提到的这些内容我早就知道，但是这本书的价值在于提供了许多欧洲文献中的记录，使这些简短的句子具有了更丰富生动的内容。其中我印象最深的，就属罗马人痴迷丝绸服装如同今天的女性青睐 Lulu Lemon 一样 —— 一样地极尽凸显身体线条，一样地形成了都市女性着装时尚，一样地引来了关于穿衣自由的争议。
 
毫不夸张地说，丝绸在罗马的流行程度远远超过今天的 Lulu Lemon。丝绸在当时可以成为示爱、调情、求婚甚至洞房生活的首要情趣元素、同时直接与性欲和地位划上等号，其代表的价值几乎等于 “LV + 维密 + 爱马仕 + Tiffney”。不过不重要了，那个时代么，平民即使割肾也几乎买不到一件丝绸内衣。
 
所以说历史不能假设，假设丝绸没有被商人带到罗马，假设丝绸没有被元老院下令禁止，假设罗马能够种桑养蚕，假设汉朝没有严格控制蚕种，假设汉朝没有设立西域都护府控制西域 塔里木地区…… 今天咱们说的丝绸之路肯定就不存在了，有可能叫胡椒之路、西红柿之路、油菜之路什么的。从这个层面来说，想要构建一个具有自我生长能力的商业体系，一定需要靠 “贵的” 东西。
 
后来的瓷器是这种 “贵的” 东西，茶叶也是这种 “贵的” 东西。但是，为什么进入了工业化时代，中国向全球输出的就变成了便宜廉价的商品呢？当然，本书完全没有考虑这个问题，这只是我自己从本书中记录的小亚细亚、中亚、南亚这一条线对丝资源以及同汉代中国贸易关系想到。
 
谈到贸易就必然要谈到地缘经济，而地缘经济又关系到一个很具体的产业部门 —— 物流 —— 但是如果只从产业的角度来看待物流，那等于对地缘经济连门都还没进入。由于跨越地理局限存在巨大的管理成本，因此必须要使用到类似于税收的转移支付调节工具、平衡物流与本地农业产出和商业流通之间对资金使用量和使用范围的关系，因此，凡涉及地缘经济必先将政治放在首位。因此，地缘经济的底色是政治经济学，跨国地缘经济的底色则是国际政治学，这是地缘经济的 “牢不可破” 认知基础。在《施展国际政治学》课程中，我也曾用自己在新疆 / 丝绸之路上的工作经验介绍了这种 “牢不可破” 认知基础，看了这本书中的欧洲文献，更加印证了我的判断。
 
不过本书也有一个缺陷，我不知这个缺陷应归于作者或译者。书中对一些古代文明和古代国家名存在着一名两译的问题，例如安息帝国。这些小地方瑕不掩瑜，留给各位读者自行检阅吧。

横向看中西两大帝国，会发现，人类长河的每一个小事虽然微不足道，但是很有可能会影响未来的走向，历史学家可能会有多种解释，但是很多巧合就像是发生在科幻小说里面一样，本书最震撼的就是最后附录的时间轴，按照时间维度把中西方的大事件合在一起，能折射出非常具有科幻趣味的差异。

匈人是一群 “身材矮小、身手敏捷、肩膀宽阔、警惕心强的骑兵，他们主要使用的武器是弓箭，他们紧绷的脖子自豪地保持竖直”。

在书中，可以动态把东西方文明串联起来，感受多民族相互交融发展，塑造而出的灿烂的区域文化。丝绸之路是由荒漠、戈壁、绿洲、草原、高原等多重地貌交织而成的贸易之路。每一位先人带着巨大的使命和无与伦比的毅力，伴随着驼队在东西方之间穿梭，绘成一幅史诗巨画；每一种文明因为战争、贸易、外交等多重原因彼此交融，彼此塑造，推动着历史年轮磅礴前行。汉朝建立之初，面对匈奴的强兵掠夺，为了生存，于是有了张骞出使西域，找寻盟友；亚历山大大帝一次极速的东征，让西方罗马对东方有了无限的遐想和渴望。文明由此碰撞，构建了一条从东方到西方的贸易之路。中国的丝绸、印度的香料、伊朗的水晶，通过中介国家，不同区域的协助流转，最终进入西方人的生活里。这条丝绸之路，联动了世界的贸易，也繁荣了沿途的文明。我们虽远隔万里，但彼此依存。这是往昔先人们提前预演的人类命运共生，也是当今世界人类命运共同体构建的最好证明。

这是一本从西方的角度来重新认识丝绸之路的主要需求方！以前看历史只知道中国出口丝绸却不知道为啥人家需要丝绸？还有丝绸之路是如何通过不同的国家进行转口贸易！

丝绸之路：是商贸之路，宗教传播之路，文化传播之路，民族融合之路，也是地理发现之旅。贸易路线一但改变，很多夕日贸易名城要么衰落，要么陷入混乱。