首次探测到黑洞背后的 X 射线回波最近，科学家首次探测到了来自黑洞后面的辐射，原因是黑洞造成了时空和磁场的扭曲，这些射线也被弯曲了。I Zwicky 1（简称为 I Zw 1）是一个距离我们约有八亿光年远的赛弗特 Ⅰ 型星系，它拥有一个质量约为太阳 1000 万倍的超大质量黑洞，美国斯坦福大学的丹・威尔金斯（Dan Wilkins）等人使用 NuSTAR 和 XMM-Newton X 射线望远镜，在超大质量黑洞附近观测到了一次 X 射线耀发。在明亮的主耀发消退后，他们还发现了一系列更小的耀发，被认为是来自黑洞背后的吸积盘，这一发现也验证了爱因斯坦广义相对论中关于极端引力场下光线行为的预言。黑洞以其强大的引力吸积周围环境中的物质，并在视界面附近形成吸积盘。除此之外，在黑洞周围还存在热的粒子云，它被称为黑洞的冕。从冕中发射出 X 射线耀发，其中部分光子直接到达观测者，而部分光子照亮吸积盘的内区，被盘 “反射” 后再抵达观测者，形成 X 射线 “回波”。在静止坐标系下，吸积盘在 6.4 keV 处发射铁 K-alpha 荧光线，但由于盘的轨道运动引起的多普勒频移，以及越靠近黑洞越强的引力红移效应，铁 K-alpha 线将被展宽，成为反射成份的光谱中最明显的特征之一，也成为了判断发射区和探究黑洞特性的重要依据。