屈指算来，与李老师交往 15 年了。15 年的编辑生涯不算短，是在伴随着编辑出版李老师重要学术著作中不知不觉度过的，其中最重要的是三部书：他主编的《世界现代化历程・非洲卷》（2013 年）和独著的《非洲华人社会经济史》（2019 年）、刚刚出版的 130 万字皇皇大作《非洲现代史》（上下册）。李老师著书，我编辑出版书，书是 15 年间与李老师讨论的唯一主题，李老师本人给我的深刻印象就是：纯粹 —— 一个纯粹的学者。与李老师结识，缘于钱乘旦老师的引荐。大概在 2007 年前后，钱老师主持的国家社科基金项目研究成果《世界现代化历程》陆续完成，交予我出版，因为经费的原因，完成了总论、东亚、中东、西欧、北美、拉美六卷（这六卷随即获得了当时新闻出版总署 “三个一百” 原创图书奖）。我斗胆向钱老师请示：既然名为世界现代化历程，六卷并不完全。钱老师鼓励我做全，他负责推荐人选，于是加上四卷：苏东卷、大洋洲卷、南亚卷、非洲卷。这四卷没有立项经费，也没有预支稿费一说，我分头联系后都如期编辑出版，十卷本《世界现代化历程》获得中华优秀出版物奖。其中非洲卷钱老师推荐的就是李老师。钱老师事先打过电话，李老师约我在北大国际关系学院他的研究室见面。我如约而至，经过长长走廊，两旁门牌显示都是知名的学者。李老师研究室并不大，四壁皆书。李老师比较瘦弱，戴副高度数的眼镜，给人一副儒雅的感觉。我对非洲历史所知甚少，担心见面后无话可谈，陷入尴尬。然而与李老师聊的时间并不短，请教的无非是关于非洲的常识性问题，但其中谈到关于按手印的话题印象十分深刻，多年来一直铭记于心。李老师说到自己坚持一个原则，经常出国参加国际会议，凡对象国签证时需要按手印的，一概不去。这源于发生在非洲华人中的真实的历史：近代大批华工到非洲做苦工，华工和移民南非的华人在当地受到的歧视令人发指。1906 年 8 月公布了《亚洲人法律修正法案》(即《亚洲人登记法案》)，规定华人进行登记时须用十指按手印，这引起南非华侨的普遍抗议，有的华人因为误签登记表一事而自杀明志。李老师说到这个事例对他刺激很大，所以后来给自己定了这么个原则，当时就感到李老师柔弱外表却怀有一颗慷慨激昂的血性之心，颇感震撼。后来通过李老师的自述或采访得知，李老师浸润的是传统知识分子修齐治平的人格，他选择研究非洲，也是出于民族主义的情怀：“我报考大学的第一志愿是中山大学哲学专业，却被录取在湖南师范学院（今湖南师范大学）的英语系。我当时在寢室桌上贴了一张条幅 ——‘士不可以不弘毅，任重而道远。忧国忧民，以为己任，不亦重乎；鞠躬尽瘁，死而后已，不亦远乎’，作为自勉。当时，寝室的同学也都惜时如金，千方百计地希望将失去的时间补回来。入学后，父亲建议我以英语为工具，选一门自己喜欢的专业。所谓‘湘人好政’，我当时对中华民族的前途颇为关切，觉得民族主义值得研究，而非洲可作为研究起点。”2013 年，李老师组织一批学者写作的《世界现代化历程・非洲卷》如期出版，达 72 万字，在 10 卷当中篇幅最大。言必信，行必果，体现出学者的纯粹人格。2019 年 11 月初，北京大学校园秋意浓郁，明晃晃的阳光透过高大银杏树的黄叶，一片金黄，清风拂过，似无数片金光闪耀。我们编辑出版的李老师第二部重要著作《非洲华人社会经济史》在北大国际关系学院举行出版座谈会。该书由张晓薇女士担任责任编辑，她细致认真的敬业精神给李老师的印象极深，李老师冬天在海南度过，常从海南寄来热带水果，大家分而食之，甘之如饴。与这部书一同发布的还有李老师在其他出版社出版的两部著作，座谈会在国关学院咖啡厅举行，与会者中有北京大学国际关系学院院长唐士其教授、华东师范学沐涛教授等知名学者，因有多位非洲学者参加，全场使用英文，我英文听说皆不行，自然没听出人家说什么，也成了全场是唯一用中文发言的人，非洲学者大抵也没听出我说什么。总之气氛热烈，尽兴而散。一场专业图书出版座谈会，没有惯常的主席台和议程，没有无谓的套话，尽显率性和纯粹。《非洲现代史》是我们出版的李老师第三部著作，全书 132 万字，是李老师非洲研究的总结性、代表性著作，获得国家出版基金的资助。李老师把如此重要的著作交付江苏人民出版社出版，深感荣幸！李老师说到写作这部书的源起，是受到荷兰外交官维恩的《非洲怎么了》一书的刺激，这部书用 “失败” 一词总结独立后非洲 50 年的历史，沿袭西方对待非洲的傲慢与偏见。李老师觉得非洲现代史话语权不能由西方学者垄断，作为中国学者必须发声，于是就有了这部《非洲现代史》。书已面世，李老师还是一如既往地谦逊：“我觉得，一部著作的好坏最好还是由读者去评论较好。我在撰写过程中尽可能注意较全面地把握非洲历史，处理好理论与实践，历史与现实，本土与外来，成就与缺陷，政治、经济、文化与民族等各种因素之间的关系。” 知我罪我，其为春秋。图书是好是坏由读者去判断，这是由学术的纯粹性决定的。李老师对这部书的责任编辑朱晓莹女士的认真、专业精神赞誉有加，这部书出版后朱女士写了一篇编辑手记在我社的思库公号上发表，被北京大学新闻网转载，李老师第一时间与我分享。李老师虽已退休，仍立在学术潮头，不时与我分享他的新见解与新成果，期待出版更多李老师的大作。本文作者为江苏人民出版社社长王保顶。