本书是杭州名门才女高诵芬晚年口述、长子徐家祯执笔完成的家族回忆录。这部以女性视角书写的百年家族史诗，既是一部浸透江南烟雨的旧时风俗长卷，更是一曲乱世中人性温情的挽歌。高诵芬（1918-2005）出身显赫，祖上经营高义泰布庄、高广泰锡器行，有 "高半城" 之称。作为独女，18 岁嫁入同样显赫的徐家。丈夫徐定戡（1916-2009）出身书香，祖上出过武烈王高琼等历史名人，作为长房长孙，他早年留学日本，回国是中国最早的司法专业人士，继承传统文人的闲情雅致，诗书一生所爱，晚年在海外任很多诗社会长。本书初版是 1995 年，高诵芬老人用平实如话的笔触勾勒出 20 世纪中国的沧桑巨变，书中对杭州旧俗的考据堪称百科全书：从立夏必吃的乌糯米饭、端午悬挂的雄黄香囊，到婚嫁必备的六色桂花糖，每项风俗皆辅以家族实践细节。她详录自己耗时四年准备的嫁妆清单，其中仅桂花糖便耗时四年采集、制作九万六千粒，将传统婚俗的隆重与家族底蕴展现得淋漓尽致，丈夫是大家族的长房长孙，但又是遗腹子留学生，嫁入传统大家族有要遵守的传统，但家族是沪杭商业新贵，社会逐渐开放，子宫肌瘤让上海最著名的妇科西医开刀后才逐渐顺利怀孕生产，作者详细记录了上个世纪各种生活细节，让《山居杂忆》成为研究近代江南社会生活的珍贵史料。中国农耕社会和现代最大的区别是对人力的不重视，从《金瓶梅》到《红楼梦》，作者一辈子都是家里少奶奶，接触最多和本书大量篇幅就是家里的佣人，从被骗婚的叶妈到陈妈和黄妈等等，生育四个孩子，每次都需要找寻奶妈，穷人家媳妇放下自己的孩子做别人的奶妈，补贴家用的同时，也是为了避孕。旧时妇女如果婚姻不幸的，只有终身为仆才能生存，书中也专一章讲姨太太们的各种遭遇，每个配角都承载着时代缩影。高家始终强调 "宽待体恤" 的家族传统，"曾祖母摔跤后仍坚持礼佛"，旧式贵族有着家族传承的修养，真正的贵族精神不在奢靡，而在动荡中守住人性的尊严，这种教养和体面，当然有善良的一面，可内心还是和下层人民有隔阂，现代化就是不断打破阶层壁垒和最大可能追求平等。作者展现出独特的叙事智慧。面对时代剧变，三次逃难经历，文革的抄家时被迫交出珍藏古董的无奈，曾有 “高半城” 称号的杭州大族的陨落，仍能写得云淡风轻，这种举重若轻的笔触，让苦难叙事始终保持着人性的温度。这部作品最动人的，是字里行间流淌的 "柔韧哲学"。当战火摧毁家园，她写下 "家人还在，日子总能过下去"；当古董餐具被查抄，她笑谈 "打破的不仅是瓷器"；即便在物资匮乏年代，仍用一角钱购买火腿边角料熬油，这样 5 分钱一斤的黄芽菜（大白菜）熬的汤就有个火腿香，在困境中保持体面的智慧，让《山居杂忆》超越了普通回忆录的范畴，尤其是姐弟间的亲情经历，写得感人，大家族亲朋好友，动荡时代多少富二代，「衰颓故旧都疏阔，犹作颜公乞米书」，高家杭州的愉园易主，自家上海江苏路 200 弄 22 号 500 平米的花园洋楼 94 年出售，老夫妻远走他乡，晚年和长子徐家祯（1942）年定居南澳埋骨他乡，一个时代落幕了。2025 年 #160

本是作为金字塔底层的大多数人，却总有一种对豪门天生的仰视和跪意。静下来想一想，在权贵如走马灯变换的乱世，要成为财富熏天的豪门，势必来源于某种原罪。后人安享前人财富不作恶，也不过逆取顺守，并没有什么可称道的。在大多数人食不果腹的环境里，能心安理得享用奢侈的生活，这本身就需要与底层大多数人不同的价值观和强硬心肠。在一张他们冬日回乡的照片里，和他们合照的乡里少年，都赤足站在地上，其中一个，上穿一件脏烂棉衣，下面的赤足裸至膝盖。而在另外篇章中提及被弄堂老妈艳羡的几床床单称其为 “沧海一粟”，可见豪奢阶层与广大普通民众的生活差异。更别提放下亲生孩子来他们家做奶妈的…… 这些人岂是几身衣服、几个月工钱可以挽救得了？在被唤醒了自我意识、追求人人平等的社会里，作者再怎样自称亲和也无法调和这种天壤之别的阶级矛盾。想起多年前看的一本写西方冒险家去西域的书，他们雇了几个中国人帮他们赶骡驮东西。逢大雨，他们纷纷躲到檐下避雨，“中国人和骡子是不需要避雨的”。书中同时有一张中国人和骡子的照片：中国人只在腰胯处围了布条，和骡子一样浑身淋得油光锃亮的，照片背景后面是外国人在类似回廊的建筑里面。。。记得不是很清楚，一个感觉就是当时大多数中国人活得跟牲口一样。。。豪奢阶层当然希望世界永不变化，永远有大量牲口样的人群供驱遣…… 文明如果只是一小部分人可以享用的话，这样的文明有什么意义呢？

百年前有钱人家小姐嫁给了有钱人家的少爷，在闺房角度展现了大家族的生活风貌，在动荡的历史变革时代，仍保有家教传统的优雅与坚韧。老太太记忆力绝佳，几十年前的事情如数家珍，读者如临亲见。