玩《帝国时代》以及《星际争霸》这些即时战略游戏时，抢夺资源是至为关键的。资源稀缺就造成所有人都无法退让，最终只能是战争。胡椒就是这样一种稀缺资源，地理大发现后，作为主产地的印度，苏门答腊岛等，引起葡萄牙，荷兰，英国以及后来美国竞相侵占。金，银，咖啡，茶叶莫不如是。西班牙，葡萄牙，英美等作为海洋文明代表与大陆文明代表中国在这点上相差甚远，生意做不成军队就来了，比如鸦片战争，在之前东印度公司这种公司甚至有组建军队发动战争的权利。贪婪可以说是人类的本性，海洋文明国家崇尚贸易，但背后站着的是野蛮的掠夺本性。

对于欧洲的大航海，尽管知道其大致的轮廓，但还想深入到其中的细节中，找到更多的领悟和认知，通过胡椒的全球史，能够更为丰富地了解先发国家的开拓过程，船员的悲惨经历，殖民地的反抗，以及这背后的经济力量。原本以为，因大航海巨额的回报，会不断激励人们去海上寻找财富。实际的情况是，能够回到自己国家的船员只有出发时候的 1/3，这样巨大的危险会造成船员的短缺，所采取的措施是绑架以及征用囚犯。欧洲人在于南亚和东南亚人的殖民过程中，充满了战斗、妥协、博弈。想必美洲土著被殖民者完全征服以外，南亚和东南亚的情况好一些，毕竟人口更为密集，与欧洲列强之间的差异并没有那么显著。更为重要的是，欧洲人的瘟疫没有对南亚和东南亚的人产生不可收拾的影响。还有一个认识，荷兰和英国的东印度公司虽然在最初都获得了暴利，但总体的收益率并不是太好，这背后的原因，工人私下的非法交易侵蚀了公司的收益。毕竟，冒着生命危险去海外开拓，都是为了一个发财梦。
还有一个疑问：是什么支撑了欧洲贵族的香料奢侈品消费？只是因为欧洲的社会制度让财富更加集中？胡椒对食物品质和口感的改变真的有那么大，让贵族愿意花费那么大的代价？还是仅仅是奢侈品效应，不过彰显贵族自己的阔绰？需要彰显阔绰，那么一定是暴发户，这背后意味着社会比较动荡，财富在人们之间的转移更为频繁。

小小的胡椒，引领人类历史走向，