作者威林厄姆指出，阅读量的差异主要由三个因素决定：态度、动机和自我概念。态度本质上是情感性的。威林厄姆认为，它基本上还是属于情感态度，取决于阅读看起来是否有益，是否令人兴奋，是否令人感兴趣。积极的阅读态度主要来源于正面的阅读体验 —— 人们通常会喜欢自身擅长的事情，也擅长做自己喜欢的事，这就形成了良性循环。动机则更为复杂。根据 “期望 - 价值” 理论，选择的动机是两种因素相互作用的产物：结果的价值如何以及获得结果的期望。这意味着，当孩子认为阅读既有价值又可能成功时，他们才会有阅读的动力。最容易被忽视的是自我概念。威林厄姆强调，把自己当成读者，会成为自我概念的一部分。人人都希望自己是好的、积极向上的，把读者视为自己的一个重要角色，自然希望它也是好的、积极向上的。那些成功培养出热爱阅读的孩子的父母，他们做的事情往往看上去并非特别学术化。他们不是那种 “虎爸虎妈”，不会在孩子刚满 1 岁时就拿出闪卡教孩子识字，也不会在孩子两岁出头就开始训练书写技能。这些做法不仅没有必要，而且还会削弱这些父母一贯传达的核心信息：阅读能带来乐趣。作者在这本书中给出的大部分建议都基于一种与 “虎爸虎妈” 背道而驰的精神，即秉持着一种非强制性、注重自然引导的教育观念，并且作者将其概括成了一条简单原则：享受阅读的乐趣，乐在其中。