自发缓解（spontaneous remission）是指疾病的意外痊愈或病情的意外改善。绝症或进行性疾病开始好转而非恶化，个体表现优于均值成为特例，都属于自发缓解。在我身边，就真的有发生过这种情况。以我表姊为例，我表姊大我 10 岁 (今年 62 岁)，2017 年被确诊为肝癌末期。在台湾的台北市立联合医院就诊，当时主治大夫都认为我表姊的状况，不适合开刀，或是做靶向治疗、化疗 (意思就是没医了)。但当时我表姊的心态很好，想说既然没得医了，那就开心一点玩，顺便吃点各家大姨大妈的所谓秘方。没想到 4 个月后复诊，竟然发现我表姊的癌细胞，从原来的扩散变成收敛。也就是身体其他器官，并没有发现癌细胞。当时主治医生将这种情况当作是疑难病例，并为我表姊做了一次联合会诊，又惊人的得出了有开刀取出肿瘤的可能 (手术成功率从 4 个月前的 10% 以下 提升到 85%)，并安排 1 个月后手术。之后手术顺利完成，取出了一个拳头大的肝肿瘤 (约 320 克)。到目前为止，除了开刀的伤口会痒之外，我表姊目前还是活蹦乱跳的。唱歌跳舞打麻将，样样不落下。最近 2 年体检，其癌细胞指数基本趋近于零。连其主治医生都说，从未看过这种病例。在这本《自愈的概率》中 作者杰弗里・雷迪杰同样无法给出一个能确切触发 “自发缓解” 的理由和原因。不过作者在书中还是讨论了不同类型疾病自愈的概率，并严格筛选了有明确医疗记录证明重病自然好转的案例。整体来说这本书的内容扎实，科学严谨，对于了解疾病自愈的概率和机制具有很高的参考价值。

这是一本对你的健康有益的有机土鸡汤。它提供的不仅仅是对身体有营养价值的能量，它还提供情绪价值和心理能量。对病人来说，是康复必备。生病后，我们花了太多的注意力集中在病理上，花了太多的时间在医院和药物上 —— 疾病是要给我们贴上一个病人的标签吗？我们是要做一个认真的病人还是真实的人？疾病是提醒我们需要如何成为真正的自己吗？疾病让人生命题变得迫切需要思考和解决。疾病带来的最大的心理误区是 —— 我们想回到过去，回归从前的自己。书中的自愈案例，无一例外都重新定义了自己，改变了自己，或者饮食方式，或者运动健身，或者人际关系，或者工作形式，或者信仰重建，不一而足。自愈能力存乎内在，而非被动等待他人的救助。疾病是人失去自我的极端状态 —— 本书花了一半的篇幅谈压力和自我管理，这是我们生病的重要原因之一，也是我们能自愈的希望所在。这种看法对病者有益，对亚健康者有用。我从中收到的最大启发是：不要让疾病管理我的生活，我的生活里不能只有疾病管理，就算疾病离开，我也不能长生不老，我终将面对生命短暂的事实。疾病让我获得了自由，而非失去自由。疾病让我摆脱了一些束缚，而非增加了束缚。疾病让我直面自我，而非失去自我。通过疾病，我得到了真正的自己。

自发缓解的病例其实远没有得到应有的关注，它们就像尚未被医学开启的黑匣子一般。自发缓解的 “自” 意味着没有原因。但事实上，我们只是没有花心思去寻找原因罢了。医学历史中，几乎从来没有人尝试过使用严格意义上的科学工具去弄明白为什么有人能从这些绝症中恢复。从常理来讲，这些病例也许偶然触及了那些我们求之不得的治愈疾病的关键，所以更值得探究，可是该领域的研究几乎一片荒芜。