“天体物理学” 似乎是个有点不明觉厉的题目，但是这本书在《纽约时报》畅销书排行榜曾经排名第二！它是一本写给普通读者看的天体物理学。你整天忙着要成功，还要平衡工作和家庭！但是忙归忙，每个人内心深处，都想知道我们生活的这个宇宙到底是怎么回事。

今天推荐的书叫做《给忙碌者的天体物理学》，作者是尼尔・德格拉斯・泰森，一位天体物理学家，是美国自然历史博物馆海登天文馆的馆长，还曾经在著名美剧《生活大爆炸》中客串过。全书总共六万字，一个小时就能看完，而且通俗易懂，简单明了，是一本优秀的科普作品。本书主要帮读者梳理了宇宙形成的过程，物理规律的普遍适用性，以及目前为止人类对宇宙的认识，而且最重要的一点就是运用宇宙学视角，帮助我们变得更谦虚，更自由，更热爱生活。宇宙学视角最根本的一点，就是这个世界不是因为你而存在的，你我并不特殊，宇宙也从来没有义务让我们理解它究竟是怎样的。想想一个成年人如何看待孩子们认为大不了的创伤：打翻的牛奶、摔坏的玩具、擦伤的膝盖。作为成年人，我们知道孩子对什么是真正的问题一无所知，因为缺乏经验大大地限制了他们作为儿童的观念。孩子们还不知道这个世界不是围着他们转的。作为成年人，我们是否敢于向自己承认，我们也有一个共同的不成熟的观念？我们是否敢于承认，我们的思想和行为来自一种全世界都围着我们转的执念？表面上不是。然而证据比比皆是。掀开那些种族、民族、宗教、国家和文化冲突的面纱，你会发现人类的自负正在不断膨胀。那么问问自己，我是否过于自大了？是不是太过以自我为中心了？读完这本书之后，当我们有机会抬头仰望星空时，要记得宇宙学给我们的启迪：你我并不特殊，学会谦虚，保持平和，做个真实世界的明白人。

萬維剛老師在「精英日課第一季」專欄當中提撥了 4 講專門講述這本書，而且本書可搭配「天文學通識 30 講」專欄主講人高爽老師親自翻譯推薦的「給仰望者的天文朝聖之旅」一書一起閱讀樂趣更甚。偶爾仰望天空的時候我們會想到什麼呢？可能覺得理科生沒有什麼情趣，看見天空無非就是想想 “ 光譜 ” 之類的物理學知識。文藝青年卻可能想到宇宙之博大和個人之渺小，想到真理，想到公平和正義…… 但事實上，現代天體物理學比文藝青年想像的東西要豐富很多很多倍，也精彩很多很多倍。從某種意義上說，天文學家幹的事和偷窺者差不多，他們都是充滿好奇心地觀察一些東西。也許最大區別的是，天文學家看的東西更多、看的時間更長，而且看得非常非常用心。所以天文學家發現的結果比偷窺鄰居刺激多了。而這本書的內容就好比說，你發現有些鄰居的行為實在太怪異了。一個人、一個房子、一個國家有開始有結束，我們都能理解，但是宇宙是一切事物的總和！不管人在不在，組成人的原子總是在的；不管國家有沒有，國土總是有的。那宇宙的開始和結束，又從何說起呢？如果我們覺得這不好接受，好消息是，我們不是一個人，當年連愛因斯坦這樣的大神級人物都認為宇宙應該是靜態的。一群人出去旅遊要研究一下旅遊的線路。藝術家視角就是一定要去最美的幾個地方。教育的視角是去哪幾個地方能學到最多東西。工程師視角是怎麼合理規劃線路。我們多一個視角就多一個自由度，就不容易把自己限制在一個情境之中。那宇宙學視角意味著什麼呢？最根本的一點就是：這個世界不是因為你而存在的。具體來說這本書主要講了下面這四個觀點：第一，物理定律在整個宇宙中都是適用的，物理學家可以推算出宇宙是怎麼來的，我們今天的世界是一個非常幸運的存在；第二、物理學家也有不知道的事，物理學家發現了暗物質，但還沒有完全弄清楚暗物質是怎麼工作的；第三，宇宙的樣子不是恒久不變的，宇宙有個開始，還會有個終結；第四，天體物理學帶給我們 “宇宙學視角”，讓我們更謙虛、更自由、眼光更長遠。讀了這本書，下次仰望天空的時候，你會是個更有內涵的人。