短篇小说《虚构集》出版于 1944 年，这个集子将《小径分岔的花园》里的篇目也收进来，还收录了《杜撰集》九个新的短篇小说，加起来一共 16 篇。汇集了很多共同的主题：梦、迷宫、图书馆、虚构的作家等，对幻想文学贡献巨大。由于早年深受尼采的唯意志论的影响，在这些哲学家观点的基础上，他习惯在写作中采用时间和空间的交错与停顿、梦境和现实，幻想和真实之间的转换，把读者带进一个神秘和虚构的世界。小说集每个故事都短小精悍，如同诗歌一般，在文学幻想中又充满了哲学，心理学思考。而其风格也可说是别具一格，如同迷宫一般常常在结尾处出乎意料如同一部侦探小说。比如短篇小说《环形废墟》，讲的是：一个魔法师能在梦中创造事物，他创造出一个小伙子，让他出现在了现实里。后来他听说，远方有个魔法师能在火上行走，那就是他在梦里造的人。再后来，他的寺庙起火了，他想到这能结束自己无尽的劳作，就向火焰走去。而火焰没有吞噬他，他既屈辱又惶恐地发现：原来自己也是别人梦中的产物。《小径分岔的花园》故事是由一位名叫余准的囚犯亲口讲述。出生于中国青岛的余准是一名英文教授，在第一次世界大战期间成了德国军队的间谍。在一次英格兰执行任务时，他与上级失去联系，并被一位名叫理查德・马登的英国军队长官追杀，原因是余准试图将 “英国军队驻扎在法国城市艾伯特” 这一最高军事机密报告给德方。为完成这项重要的任务，余准想到了一个办法：杀死一位名叫艾伯特的人， 让谋杀的新闻出现在报纸上，这样他的上司就能够识破机密了。余准在电话簿中找到了陌生人史蒂芬・艾伯特的住址前去拜访，却意外发现了一系列令他极为惊讶的事实：史蒂芬・艾伯特是一位英国汉学家，居住在一个中国式花园里，正在研究余准的曾祖父 —— 彭睢的两件作品：迷宫和书。在交谈中，艾伯特向余准透露，他已猜到彭睢的两部作品的关键：迷宫就是书，一本关于时间的书。随着马登长官的到来，余准不得不实施自己的计划，他杀死了艾伯特先生，成功地将军事机密传达给了上级。小说直接对应艾伯特按照彭冣描述而复原的花园。在文本中，“小径分岔的花园” 又是彭冣写的那部小说的标题，而这部小说的手稿又被艾伯特存放在他建立的花园之中。无形之中形成了一个从小说到小说、从花园到花园的环形，即博尔赫斯尝试虚构的文本与现实世界中的作者、读者间的距离。小径分岔的花园是一座迷宫。这个迷宫从物理意义上来说它象征着空间，而作为文本，它的谜底在艾伯特的解释下又变成了时间。花园小说二者合一象征着时间与空间的统一。这种统一也是博尔赫斯用虚构的文本来完成的，即我们要寻找的答案。这类梦中之梦的嵌套故事，中国古代也有，但意象和博尔赫斯不一样。他的小说完成于上世纪三四十年代，启发了之后的许多作家，被称为后现代文学的鼻祖。因此博尔被誉为 “作家们的作家”。