倘若你能够对自己的同事、伙伴和行为、态度乃至价值观，有如此敏锐且练达的洞察，你就有了成为管理者最重要的基础特质。我希望借此呈现社会的图像，捕捉并传达这一代的人难以想像的那种神髓、韵味与感觉。在我的著作中，没有一本反刍的时间像这本这么长 ——20 年来，这些人物一直在我脑海中挥之不去，行、住、坐、卧，无所不在；也没有一本书这么快就问世了 —— 从我坐在打字机前写下第一个字，到完成全书，不到一年的光景。本书虽不是我最重要的著作，却是我个人最喜爱的一本。

任何想要在动荡时期管理好组织的努力，都必须首先着眼于最具可预知性的发展：人口统计特征。人口结构的变化决定了国家乃至世界经济的格局。例如，跨国的生产分工、世界经济的一体化或者说是现在的全球化，在很大程度上就是因为发达国家与发展中国家在人力资源结构上的差异：发达国家人口的受教育程度高，管理和专业人才充足，但从事传统产业的劳动力短缺；发展中国家则恰恰相反，是传统劳动力过剩，而管理和专业人才缺乏。这种差异也决定了发达国家的主要任务是为知识型劳动力创造职位，而发展中国家的主要任务则是解决传统劳动力的就业问题。

《动荡时代的管理》这本书图书出版于 1980 年，但现在读来并不过时，管理学大师洞察未来的思维方式、和应对动荡环境的管理理念对当下依然有借鉴意义。第一个问题是，管理者如何洞察趋势？德鲁克认为，管理者能够通过了解动荡时代的人口结构动态特征，在不确定性中感知确定性的未来。未来的趋势包括新增就业人数减少、年轻人职业期望值增加、老年人职业生涯延长、生活方式差异化导致消费市场的多元化等。为了应对这些趋势，企业需要从劳动密集型向知识密集型转型、从本土化生产向经济一体化和分工全球化转变。第二个问题是，管理者如何管理当下？在动荡时代，管理层的首要任务就是确保组织的生存能力，关注流动资金、生产力、未来成本等基本管理要素，确保组织的生存能力。其中，管理者要努力提升生产力，否则会面临边缘化和被淘汰的命运。想获得更高的总体生产力，一方面应注重投资效率和劳动力效率的同时提高，此外，还应转变传统的管理方式，帮助和激励知识工作者创造成果。最后一个问题是，管理者如何管理未来？管理者应该把资源集中于未来能产生成果的领域，并果断地抛弃冗余。要做到这一点，管理者需要对已经投入沉没成本但没有未来的项目及时说不，还必须保持冷静头脑，在成功之时就开始考虑抛弃已经实现的目标。对于冗余劳动力的管理，最好的方式不是简单辞退，而是通过提前预测冗余和做好培训安置，对人力资源进行回收，不但增强了人员的安全感，还能鼓励企业进行结构性转变，提高创新效率。值得注意的是，本书中处处体现着德鲁克的人本主义思想，德鲁克之所以能够成功预言未来，提出中肯的管理建议，是因为把对 “人” 的研究放在了最核心的位置上，意识到 “人” 才是管理学等社会科学中最关键的要素。有了人，才会有企业和各种组织的生产力；关注人口结构的变迁，才能洞察未来的趋势；安置好冗余的员工，才能及时抛弃过去、拥抱未来。