辩证唯物主义把握历史中的人的存在，是从需要为有食果腹、有衣蔽体、有屋遮风的物质生活条件而付出大量劳动的有生命的人出发的。马克思强调，这是考察人类历史发展进程的 “第一个前提”。为了把握好这个前提，我们需要确认的第一个事实便是，人为了保证肉身的生存，如何生产生活资料，如何确立自身与其他事物的关系、发展与他人之间的交往，以及如何建构起自己的物质生活。在马克思眼中，这些是最基本的实践活动，是决定其他一切活动的基础。正是通过对人的实践活动和财产积累形式的考察，马克思把人类历史区分为了原始社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会和共产主义社会等不同发展阶段。对当下的中国来说，从人们的实践出发把握整个社会正处于哪一阶段，尤为重要。我们目前的国情是仍处于并将长期处于社会主义初级阶段，这一国情便构成国家认识当下、规划未来、制定政策、推进事业的客观基点，也构成我国社会发展和人民安居乐业的最大实践基础。其中的谋划与实践，便是运用了辩证唯物主义这一大法宝。