本书重塑了郑和下西洋的故事，完全颠覆了既有的世界格局，在新的国际秩序中展开想象，构思巧妙发人深省。如果郑和真的征服了欧洲，并在机缘巧合之下发现了新大陆，全球局势会不会发生翻天覆地的变化？人们的傲慢与偏见会不会攻守易位？

刘慈欣早期作品，与他后期的那些科幻小说区别很大，设定的起点是明朝当年的郑和下西洋，因为郑和不同的选择，历史从此走向了完全不同的方向。值得一说的是，当初这部作品出来的时候，我们泱泱中华的文化自信，还没有现在这么高。从这个角度，可以说，这是一部预见性很强的作品。

1420 年 6 月 10 日，明朝舰队浩浩荡荡，撞开印度洋的滚滚波涛，向好望角驶去。三体作者刘慈欣早期的历史幻想短篇小说。“孩子，历史和生活不是你一直认为的那种简单的征战和开拓，其中有很多说不清道不明的东西，很多需要成熟后才明白的东西。”“是的，” 艾米说，“想想，假如郑和当年按照最初的计划，最远只航行到索马里海岸就返回，后来会是什么样子？也许是一个欧洲人的船队后来首先绕过了好望角，更说不定，另一支欧洲人的船队还发现了美洲呢！”“唉，历史啊，同一个人的命运很相像。” 我感叹道。“那么，爸爸，” 儿子从沉思中醒来，指指艾米，“她是您的新大陆吗？”