乌克兰的卢甘斯克州，克拉斯诺顿 (“红色的顿河”) 市，现已重新纳入俄罗斯版图。这座著名的煤矿城市在 1942 年曾被德军占领。当地一群勇敢的年轻人（16-18 岁）自发组成了地下抵抗组织 ——“青年近卫军”，他们对煤矿进行破坏和暗杀德国专家，为保卫家园付出了巨大的努力。然而，当苏军一年后重新解放这里时，这些年轻人已经被残忍的德军杀害。本书以这一真实故事为背景，创作出了一部感人至深的文学作品。相较于国内的抗日文学佳作，如《野火春风斗古城》、《敌后武工队》、《铁道游击队》和《苦菜花》，这部苏联文学作品更为细腻，更真实的写实战争的状态。在过去的两年里，战争的残酷再次震撼了公众的心灵。好莱坞的强大影响使得许多人误以为美军在二战中扮演了主力角色，然而实际上，苏军才是二战中的主要力量。据统计，二战期间苏军阵亡达到了 2700 万人 (其中 960 万已确认的牺牲者),，仅在柏林战役中，苏军就付出了 30 万人的生命的代价。与之相比，美国在欧洲战场的总伤亡人数仅为 20 万人，太平洋战场也仅有 20 万人。这意味着，在整个二战期间，美军损失的人数仅有 40 万人。而英国、法国和德国分别损失了 40 万人、10 万人和 530 万人，至于日本则遭受了 200 万军队的灭亡。西方世界一直以来都崇尚实力，而苏联则以其千万级别的牺牲为代价，让北约至今仍然胆怯不敢轻易下场战争，这种强大的精神力量，无疑是值得我们深思和学习的。近期加沙地区惨烈的直播事件，令年轻人深感震撼。实际上，影像的力量将现实放大，许多人也因此产生了数字错觉。一个月的轰炸导致万人死亡，然而当面对南京 30 万的大屠杀时，这种悲剧性的真实感便难以想象了。“闪电战” 依靠的是武器装备和精英素质，可 “持久战” 依靠的是组织动员能力，小胡子以为大清洗让苏维埃不堪一击，苏芬战争的拉胯是因为是一场侵略的正义战争，而面对入侵，苏维埃的社会组织改造已经进行了 20 年，德军还是精英模式，本书纪念的青年近卫军，属于被侵略被压迫人民的自觉的民族反抗运动。2014 年乌克兰现政府不承认当地的公投自决，开始跳动民族矛盾，可当地 99% 是俄罗斯族裔，去俄罗斯的乌克兰化，只能激化民族冲突，在经过 10 万人的流血牺牲后，这座英雄的城市，再次面临重建。