骑自行车毕竟比步行更加快捷而且拥有更大的自由度：不可否认，在消耗相等体力的前提下，骑自行车覆盖的距离是步行的 12 倍，因此步行者选择骑车是自然而然的；自行车的飞跃与公交的进步和汽车的衰落不可分而论之，城市交通是有机的整体，谁也不能断言所有新加入的骑行者都是曾经的行人，而不是经过一番周折多次选择后的其他人群。

在欧美以及日韩，跑步和单车一直是作为健身项目存在的目的较多些。尤其近些年， 在很多城市都成立了一些骑车组织，公路车的、山地车的，玩折叠车的，飙躺车的；还有喜欢专门骑游的爱好者，用自由、环保方式亲近自然山水，不少人选择参加个车队骑行一日游等活动。更刺激点的，专门参与夜骑的队伍，这些人一般白天睡觉，天黑就会出现在约定的地点。尽管欧洲各国的单车相对美国的普遍较贵，老夫出差欧美超过两周的话，一般都会租辆自行车供周末郊外短距离自由行，权当健身之用。说单车发展也好回归也罢，到现在其实挺能体现出一个国家的生活水平的，发达国家骑行者数量的增多，反映了人们生活水平处于一个较高位置，也能体现人们对生活的态度，乃至时尚观念的转变，单车骑行者往往更注重环境保护和自身健康。美国人好大，大汽车大房子大媳妇，单车骑行者其实不多，所以美国胖纸多…

自行车，一个看似很普通的物件，却折射出人类生活与社会经济的演变。早期的自行车如何挑战了马的运输霸权。为什么荷兰人比法国人更爱骑车？汽车真的比自行车更快吗？如何评价免费租用自行车、可折叠自行车、电动自行车？增加自行车专用道是否可以促进自行车的使用？…… 本书回顾了自行车发明至今的历程，探讨了同时期的经济、文化、社会环境与自行车自身的技术特点，娓娓道来了一部欧洲城市市民出行历史。城市发展至今，交通拥堵、环境恶化、资源匮乏等问题已给大多数人造成困扰，一套新型城市出行系统呼之欲出。在未来，面对经济与环境的双重危机，自行车将成为人类走出困境的方案之一，令城市变得更加平等、相谐，更具人文精神。