这本书读起来很绕，因为作者埃里克。沃格林在政治上的核心概念中，采用了一些与我们的通常理解有所不同的用法，这对于想准确理解其意的读者造成了困难。沃格林在秩序上的设定，有着四种不同层级的存在，1. 个人–2. 个人组成的社会–3. 不同社会所存在其上的世界–4. 创造和统治世界的神。且低层级的存在，需要依附与更高层级存在着某种 “依附” 的形式，否则就会造成自身的毁灭 (作为一种秩序的崩溃：个人的死亡、王朝的覆灭、世界的毁灭...... 等等)。由于与层级秩存在着 “依附” 的重要性，人们采取符号化 (图腾) 的方式来依此寄托、认识更高层级的存在 (用神话认识神，用社会秩序认识社会)，并且在一种符号化遇到困难的时候分殊出不同的符号。而这套《秩序与历史》系列就是沃格林在展现不同的符号化以及他们带来的秩序。在沃格林所倡导的新政治科学中，"寻求秩序" 是其理论工作的目标，而 "秩序" 既意味着人所经验到的实在的结构，又指人与该结构保持着协调关系之时的那种生存状态。寻求秩序的工作经由对 "经验" 和 "符号" 的分析而展开。在沃格林那里，"经验" 指的是人对存在及其秩序的经验，其中不仅包括人们通常所理解的有关外在事物、经由感官获得的经验，而且包括那些只能通过一定的凝思才能有所认识的超越经验。在这本《以色列与启示》中，沃格林提到了两种秩序，一种是以古埃及，古巴比伦为代表的宇宙论秩序，另一种是着重介绍的以以色列选民为代表的历史秩序。为了看懂这段，我还在网上查看了许多关于古代埃及和亚述历史学的相关知识。这古代的以色列，跟如今的以色列完全是两码子事啊。沃格林在将当初的以色列联系到帝国的建立与宇宙论符号，且各个先知如何处理与王国的矛盾时，用了大量的篇幅。我常常在看了十几分钟后，突然搞不懂沃格林所说的重点是啥。在如何使基督教与犹太教接轨，尤其是以赛亚和耶利米如何逐渐改变了这一秩序，沃格林在此用了超级长的篇幅，加上翻译中大量使用超长句，提升了语句的复杂度，增添了阅读中不必要的注意力消耗，简直令我抓狂。其实整体概论起来很简单，我就用中国古代来做比喻。在中国，周朝于战国时期解体，而这个动荡时代后来又让位于秦汉两朝的大一统帝国。因此，这种制度进程类似于埃及的古王国、第一中间期以及随后的帝国重组的次序。纵贯这一进程，直到公元 1912 年时的中国历史，宇宙论的符号体系 (天子) 一直都未被打破。因此，在中国和埃及，“静态的” 宇宙论形式都盛行了大约三千年的历史，中国的天子对应于法老，都是作为宇宙 (神) 秩序与社会之间的中介。这种类似在中国的动荡时代，某些流派的道家学说中出现了类似于琴师之歌的经验和模式。但是在春秋战国时期的百家争鸣，各种学说的纷纷出现后，中华文明中的君权神授模式 (一种宇宙论秩序观) 开始产生了裂痕。尽管这种决裂不像同时代的希腊哲学那么深刻，但它却具有重要的制度性影响，这是埃及无法媲美的。对于这种需要透过天子 (代理人) 而得以维持的宇宙秩序论的幻灭，作者使用了相当大的篇幅来阐释。其实简单的说，就是天子的神圣性开始崩解。『秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。』各种有能力、有智慧的人，开始成为天子的竞争者。但是在分出胜负后，竞争胜利者又会开始努力修复天子的神圣性。藉由秩序层级的破坏，完成阶级的跃升，再回头来修复秩序层级之壁。历史，就是不断如此往复。

我竟然将这本书啃下了，