直立人，类人猿，南方古猿，现代智人，尼安德特人........ 对于这些耳熟能详的祖宗们，不懂点人类学知识，还以为它们是一家亲。书里的那些话题，比如说人是什么时候开始爱吃肉的？为什么有些人天生长得白？人们可以喝牛奶吗等等，就像罗胖说的，知道这些知识未必对你有用，但会让你成为一个有趣的人。而实际上，自己的祖先曾经如何生活，他们长什么样子？我现在所在的土地十万年前有谁走过？这些问题作为人类的你一定想过。这本书不负责提供答案，它只是抛出问题，为你厘清人类学家们的争议点与疑难点，让你深入人类学内部，看看专家们都怎么想问题。而在我看来，本书最有趣的地方在于，它告诉了读者很多研究化石的思路。比如，如果化石头骨脑容量较大，说明当时人们长期摄入高脂肪食物，因为只有拥有聪明的策略才能捕捉到大型野兽，再比如，根据牙齿大小可推测出类人猿体型，观察骨骼化石中的髋关节，连接手臂与躯干的肩关节大小，可判断出某种动物两只脚还是四只脚行走，这些行内人的共识，被作者轻松地交代出，对外行人是一个很好的机会去了解古人类。人类学是一门非常神奇的学科，它借助社会学，生物学，物理学，解答每个人关于 “从哪里来” 的困惑，当我们不断向前探索科技时，这种回头追寻历史的行为，同样很酷。

懂得使用语言的现代人类，其大脑最显著的特征就是左右脑功能上的不对称性。虽然大脑的许多部分都与语言功能的发展有关，但最重要的语言区多分布在左脑。如果左右脑在分工上有不对称性，就一定会让身体更频繁地使用左右侧中的某一侧，所以才会形成左撇子或右撇子。因此，如果可以观察出尼安德特人是否有惯用某只手的习惯，我们就能反过来推测其大脑是否具有可以使用语言的不对称性结构。

人之所以为人，不是因为我们强大到能独自生存，恰恰是因为我们脆弱到必须抱团取暖。从生孩子要靠别人，到肤色随环境变，再到基因里的利弊交换，甚至那些被误解的极端行为，都在告诉我们：脱离社会谈人性，都是耍流氓。1. 人类一出生就是社会化动物。人类分娩天生需要他人协助，产道窄、胎儿头大，产妇必须在信赖的人陪伴下才能顺利生产。从诞生的那一刻起，我们就接受着他人的帮助，这是人类社会性的起点。人天生就是群居动物。生孩子这事，一个人根本搞不定，产道窄、娃头大，产妇得靠着信任的人陪着，才能顺利生下来。从呱呱坠地的那一刻起，我们就一直在靠别人帮忙，这就是人为啥离不开社会的起点。就像现在的剖腹产或者难产，再独立的女强人，生孩子那一刻也得把命交给医生和护士。她没法自己给自己接生，这是物理上的硬伤。人就像 Wi-Fi 路由器，出厂设置就是必须连上人类网络才能工作。一落地就得联网，离了网（社会），单机模式根本运行不了。2. 所谓的人种在生物学上并不具有实质意义，都是社会结构的产物。肤色只是人类适应不同日照环境的结果，日晒多的地方皮肤偏黑以抵御紫外线，日晒少的地方皮肤偏白以合成维生素 D。黑、白、黄的划分，本质上是社会建构而非生物学事实。咱们常说的人种，在生物学上其实没那么重要，更多是人为划分出来的。肤色深浅，其实就是老祖宗为了适应环境：太阳毒的地方，皮肤变黑防紫外线；太阳少的地方，皮肤变白好合成维生素 D。黑白黄的区分，说白了是社会上定的规矩，不是天生的生理差别。就像晒被子。南方紫外线强，被子晒久了颜色深（黑皮肤）；北方阴天多，被子颜色浅（白皮肤）。能说深色被子是高档货，浅色的是次品吗？不能，只是晾晒的环境不一样。这就像羽绒服和短袖。东北人穿羽绒服，海南人穿短袖，这只是为了适应当地温度换的皮肤装备，脱了衣服，大家都是两臂两腿，谁也不比谁高级。3. 吃肉的能力并非老天爷的免费奖赏，而是人类甘愿在老年承担患病的风险，才换来的代价高昂的适应能力。早期人类靠捡食猛兽吃剩的骨髓开启了肉食习性，高脂肪饮食推动了大脑和体形的进化；但帮助我们清血脂的基因，到了老年却会增加阿尔茨海默病和脑出血的风险。进化从来都是有得有失的交易。人能吃肉，可不是老天爷白送的福利，那是拿晚年的健康换来的。远古时候，祖先捡猛兽吃剩的骨头啃骨髓，这才慢慢开始吃肉。高脂肪的饮食，确实帮我们长出了聪明的大脑袋、强壮的身体；可当年帮我们清理血脂的基因，老了以后却容易诱发老年痴呆和脑出血。进化这事儿，从来都是一手交钱一手交货，有赚就有亏。就像很多年轻人拼命加班熬夜赚钱。年轻时身体好，扛得住，赚到了钱（大脑进化）；等到老了，身体机能下降，年轻时的透支就变成了高血压、心脏病（老年痴呆风险）。这就是年轻时拿命换钱，老了拿钱换命的生物版。这就像游戏里的狂战士职业。前期攻击力爆表，长得快、打得猛（大脑发达）；但系统设定了副作用，到了后期，这个职业会有特定的隐藏疾病爆发率（阿尔茨海默病）。想当初爽，就得认后来的账。4. 尽管有食人行为，但世上没有食人族。食人行为从未成为任何人类群体的日常饮食，那些罕见的案例都属于象征性仪式或文化旧习，是爱也好，是恨也罢，都是通过仪式表露世间极致之情的行为。食人族更多是殖民时代的误解与想象。虽然历史上确实有吃人的事，但世界上压根不存在什么食人族。没人会把吃人当日常饭吃，那些极少数案例，要么是特殊的祭祀仪式，要么是老习俗，背后藏着极致的爱或恨，都是通过仪式来表达极端情感的。食人族这词，大多是以前殖民者瞎编乱造出来的误会。就像有些地方有喝喜酒的习俗，大家聚在一起吃饭是为了庆祝。而极少数部落吃亲人，是因为爱到骨子里，想让亲人的精神融进自己身体里，而不是因为好吃。这就像虎毒不食子是常识，但如果有人说人类都吃小孩，仅仅因为听说过某次饥荒中的极端求生案例，会觉得这人疯了。食人族这个词，就像是把极端特例当成日常菜单，是给整个族群贴的诽谤大字报。总之，人类并非自带说明书的孤岛，而是被进化设计成高度依赖彼此的物种，我们的生理结构、肤色差异、甚至基因里的健康隐患，都是在与环境和他人的漫长磨合中讨价还价的结果；因此，所谓人性，本质上就是这种相互依存的社会关系的总和，而非孤立的生物本能。