1963 年，美国人 Goffman 首次提出了医学领域的 “羞耻感” 概念，他用 “stigma” 一词表示这种因患病而产生的内心耻辱体验 —— 这个词源于希腊语，本意为 “烙印”，指的是将完整的、正常的人变为被玷污的、打了折扣的人的特征。在社会成见中，患者常常被视为生活中的失败者，当人们面对或背对患者窃窃私语时，患者会反复问：“为什么是我？” 而这本《消除病耻感与污名化》正是直面这一问题的力作。美国精神科医生丹尼尔・B. 莫尔黑德的这部作品，直指精神疾病领域存在的深刻误解与偏见。在作者看来，大众对精神疾病、心理疾病及其治疗存在太多误解。这些误解并非无源之水。社会和文化塑造着人们对精神类疾病的认知，而人们也依靠这些被定义的认知来获得社会尊重和自我分类。文化创造了 “正常” 这个概念，于是部分人被排斥到社会之外，成为 “不正常” 的代表。精神疾病生动地诠释了这种 “不正常” 的社会现象。我们的社会将精神疾病塑造成一种人格和道德上的缺陷，将一个人的精神健康状态等同于社会身份来进行道德评判。