资本家知道狩猎、捕鱼比种粮暴利，所以愿意冒险远洋。19 世纪美国捕鲸船占世界 80%。美国生产的鲸鱼油点亮了整个世界。也润滑了机器，推动了工业革命。东方的日本也有悠久的捕鲸传统。没听说中国捕鲸，为什么？# 游牧论

美国捕鲸业在很长一段时间里都是美国重要的经济产业。它塑造了美国的文化、经济和精神。第一，在起步阶段，美国的捕鲸事业是如何兴起的？它又是怎样影响美国的国民精神的？第二，美国捕鲸业为何可以承受独立战争造成的打击，进入自己的黄金时代？黄金时代的美国捕鲸业有什么特点？第三，在南北战争之后，美国的捕鲸业是如何没落的？

美国捕鲸业曾经一度是美国国家演变的重要动力。我们可以通过美国捕鲸产业这个视角，更好地理解美国文化与美国精神当中的许多重要侧面。美国的捕鲸业是在独立战争前的殖民时代发展起来的，它的起步离不开本土丰富的鲸鱼资源和英国对于鲸鱼产品的庞大需求。捕鲸直接推动了美国一系列关键品质的形成。在独立战争后，美国捕鲸业迎来了自己的黄金时代，捕鲸业为美国的种族平等、充分就业作出了很大贡献。美国捕鲸业也和美国的国家战略联系在一起，携手进步。同时也带来了收入不平等、破坏其他地方的生态与文化等恶果。南北战争之后，美国捕鲸业逐渐衰落，淡出人们的视野。我读这本书的时候感觉挺复杂的，在这些轻描淡写的历史进程背后，是鲸鱼这个种群被不断屠戮殆尽的过程。而鲸鱼带来的巨大利益，又似乎是美国发展历史中难以避免的罪恶。可以说没有鲸鱼，就没有之后的美国。我给我的同事们讲了这个故事。我的同事金燕西说，她看到的是野蛮与杀戮，看到的是文明的残忍，所有身处文明世界的我们需要认真思考，如何与这个地球上的其他生灵更好地共存，这是我们应当承担的责任。我的另一位同事裴鹏程说，他想到了鲸落。在鲸鱼死后，它的尸骨会缓缓落入海中，它的血肉会成为海中鱼儿的美食，而在海底，它庞大的尸骨上会生长出各种微生物。鲸落就是以鲸鱼尸骨供养起的巨大生态系统。所谓一鲸落，万物生。从这个角度看去，美国社会其实也是一个庞大的鲸落，它是在鲸鱼的尸骨上生长出来的文明。如今鲸鱼隐藏进了历史，鲸鱼的尸骨消失无踪，但是我们依旧可以从美国文化里，找到鲸鱼的影子。