普鲁士铁血宰相俾斯麦说过：愚人只从自己的错误中吸取教训，而智者则从别人的经验中获取教益。
 
迦太基之于罗马，就好比高句丽之于隋唐王朝，后金之于明朝，准噶尔之于清朝，乃心腹大患，而非癣疥之疾。
 
迦太基和罗马之间的三次布匿战争，如同雅典和斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争结局一样，商业繁荣的国家反而遭受失败。
 
这本书的可贵之处就在于，作者不仅分析出由商业寡头组成的迦太基政府失败的根源，而且，通过罗马人中的有识之士之口，让他们在迦太基的毁灭中也看到自己的影子，他们因此对政治制度、宪政体制和共和主义有了更多的思考与反省。
 
他们的思考成果超越两国的恩怨胜败，超越历史的兴亡轮回，一直流传到今天，为许多国家所继承，成为现代政治思想与制度的渊源与财富。 
 
这也许才是历史的真正价值，它比一时的兴衰成败更加动人，更值得我们体味与感悟。
 
灭迦太基者，迦太基也，非罗马也。
迦太基人不暇自哀，而后人哀之；
后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。

首先本书介绍了迦太基的历史渊源和来龙去脉。迦太基是一个由腓尼基人建立起来的商业城邦，它在两千多年前就达到了高度繁荣的程度。但也是因为商业扩张，它占据了西西里岛，从而也就卷入了跟罗马的霸权争夺中。接着本书说了三次布匿战争的来龙去脉。第一次布匿战争发生于西西里岛附近，迦太基在海上被罗马的 “乌鸦” 打败，输掉了第一次战争。战后，迦太基的将军哈米尔卡不甘失败，来到西班牙建立殖民地。他的儿子汉尼拔就是第二次布匿战争的发起者和主角。汉尼拔一度打得罗马濒临亡国，但他的祖国迦太基不肯给他支持，导致汉尼拔功败垂成，迦太基第二次战败。而此战之后，罗马人坚决要消灭迦太基这个对手，所以最终发动了第三次布匿战争，彻底毁灭了迦太基。这场布匿战争给罗马和人类文明留下了深远的影响。就像开头介绍的那样，罗马是一个伟大的胜利者，迦太基是一个伟大的失败者。罗马在击败迦太基人之后，成了地中海世界的霸主，罗马人中的有识之士却在迦太基的毁灭中也看到了自己的影子，他们因此对政治制度、宪政体制和共和主义有了更多的思考与反省。他们的思考成果超越了两国的恩怨胜败，超越了历史的兴亡轮回，一直流传到今天，为许多国家所继承，成为现代政治思想与制度的渊源与财富。这也许才是历史的真正价值，它比一时的兴衰成败更加动人，更值得我们体味与感悟。

作者通过对比史料，尤其是只是一息尚存迦太基方面的蛛丝马迹，追溯各史学家的史料出处，剖析每个位作者的政治立场，进而进行有力的推测、反证、证伪，试图还原一个真实的迦太基方面的历史。正如众多希波战争战争的非虚构写作一样，几乎所有的作者都是以希腊的方面，也就是胜利者的角度来描述的。布匿战争也有着相同的困惑。随着迦太基被化为灰烬，其史料也多半不复存在。这种困惑比希波战争之后，来的更加彻底。战败者的诉求、困惑、无助以及由此衍生出的一系列的决策，似乎都很难被理解。既然只能做一些臆想和猜测，从胜利者的角度，所做的各种添油加醋的诠释就毫不令人惊讶了。