修道院七天里发生六起谋杀，线索不约而同指向了修道院最宏伟的建筑图书馆，一座神秘的迷宫。威廉以为，历史遗留的痕迹就像事物的符号，符号与符号之间存在某种联系，他可以像解开迷宫规则一样，根据普遍规律找到那些痕迹之间的联系，最终发现真相。图书馆藏书的规则正是像威廉所信奉的宇宙秩序一样，是按照某种符号规则编码了所有图书。然而，威廉虽然凭才智接近了真相，却发现六起谋杀案并非像他最初推断的那样是按照《启示录》七声号角的顺序、有计划的谋杀，它们之间的一致纯属巧合而已……《启示录》说，世界末日到来时，会有七个天使依次吹响七个号角。第一声号角会降下冰雹和鲜血。第二声号角令海的三分之一变成血。第三声号角令燃烧的巨星落入江河。第四声号角让太阳的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一都被击打变黑。第五声号角令地下飞出戴头盔、长蝎尾的蝗虫。第六声号角会松绑四位堕落天使，骑着马为世间带来死亡。第七声号角过后，一只代表撒旦、代号 666 的大红龙将现世，展开最后的善恶之战。在威赚的侦案中，似乎案情正如启示录预言，然而真相只是一个喜剧方式的滑稽悲剧…… 真相有点儿滑稽。图书馆助理用《论喜剧》这本禁书，引诱插画师的发生肉体关系，画家羞愧跳楼自杀，临死前把进入暗室的密码给了那位精通希腊文的学者。学者将书盗出，阅后身体不适，想去厨房寻求帮助却死在那里。图书馆助理发现了尸体，为免受牵连，把尸体扔到猪血桶里，伪装成淹死。助理本人也好奇地翻阅此书，不料当晚被威廉师徒撞见，虽然从密室逃脱，但中毒后身体不适，想洗个澡舒服一下，不料就这样死在浴缸里。草药师对此毒早有认识，因而有机会第一时间去他住处拿走那本书，不料看到一半被图书馆长随手抄起的浑天仪砸死。图书馆长是受老馆长唆使干了此事。老馆长还警告他这本书有一千只蝎子那么毒，可他却忍不住看看到底什么书让他杀了人，终于也被毒死。所谓启示录式的连环杀人案，不过是一群偷看禁书的人在误打误撞的闹剧…… 这本书怕是至少看上三遍才能领略其妙处。第一遍是杀人悬疑，连续不断地杀人事件，以及侦案中撞破的种种丑闻。第二遍是解图书馆迷宫及其象征。第三遍是威廉怎样从智慧的傲慢中得到痛苦的领悟，这个领悟也就本书的名字。威廉的推理与辩论头头是道，却对宗教争端毫无助益，也没有阻止任何罪案的发生，还促成图书馆和修道院最终被烧毁。吾生也有涯，而知也无涯。不要妄想把世上所有知识一网打尽，更不要强迫世界按照自己的那点认知来运行。知识如玫瑰芳香，而玫瑰有如此丰富的象征，以至于落到几乎毫无意义的地步。昔日玫瑰以其名留芳，今人所持唯玫瑰之名……（石木翻书每天翻翻书）

我越是读着这些残缺的书目，就越是深信那是偶然的结果，并不包含任何信息。但这些不完整的书页却陪伴我度过余生，我视其为神谕，经常查阅。我仿佛觉得，现在我写在纸页上的，就是你，不知情的读者，现在所读的，无非是一些拼凑起来的文集摘录，一首形象的颂歌，一篇无尽的字谜，不过是转述并重复那些残存的纸页上的片断对我的启示。我不知道是我一直在谈论它们，还是它们通过我的嘴说出来。然而，不管是哪一种可能，我越是向我自己叙述它们其中的故事，我越是搞不明白，故事中是否有阴谋设计，这一连串事件的发生，是否超越自然，或是超越与事件有关联的时代。这对于我这个行将就木的年迈僧侣来说，是个艰苦的事情，不知道我所写的是否有某种含义，或者含义不止一种，而是很多，或者根本没有任何含义。然而，我这样失去明辨事物的能力，也许意味着巨大的黑暗已快临近，那正是无穷的黑暗向已衰老的世界投下的阴影产生的效果。如今巴比伦的荣耀在哪里？昔日的皑皑白雪在哪里？大地跳着死亡之舞，我时常觉得多瑙河上满载狂人的船只正驶向一个黑暗之地。我只能沉默。静静地独自坐着跟上帝说话，是一件多么快乐、有益、惬意和温馨的事情啊！不久，我将重新开始我的生命，我不再相信那是上帝的荣耀，虽然我所属教会的修道院院长们总是那样谆谆教导我；也不再相信那是上帝的欢乐，虽然当时的方济各修士们都那样相信，甚而不再相信那是虔诚。上帝是唱高调的虚无，‘现在’和‘这里’都碰触不到它。很快我将进入这片广阔的沙漠之中，它平坦而浩瀚，在那里一颗真正慈悲的心会得到无上的幸福。我将沉入超凡的黑暗，在无声的寂静和难以言喻的和谐之中消融，而在我那样沉溺时，一切平等和不平等都将逐渐消失，而我的灵魂将在那深渊中得以超脱，不再知道平等和不平等或任何别的；所有的差异都将被忘却。我将回到简单的根基之中；回到寂静的沙漠之中，在那里，人们从无任何差别；回到心灵隐秘之处，在那里，没有人处于适合自己的位置。我将沉浸在寂静而渺无人迹的神的境界，在那里，没有作品也没有形象。我留下这份手稿，不知道为谁而写，也不知主题是什么：stat rosa pristina nomine，nomina nuda tenemus。昔日玫瑰以其名流芳，今人所持唯玫瑰之名。

这本书分为七天的时辰流程叙述，缘由是威廉修士与他的弟子为皇帝与教皇调查一起修道院的杀人案。七天内以时间流程为轴，叙述威廉如何获得最终的结论：申正经：（有时候阿德索按古老的习俗称之为早课）凌晨两点半至三点。赞美经：（古老的传统称之为晨祷）清晨五点至六点，黎明时分结束。晨祷：约七点半，破晓前。辰时经：约九点。午时经：中午（在僧侣们无需下田干活的修道院里，也是冬季午餐的时候）。午后经：下午两点至三点。夕祷：将近四点半落日时分（按教义规定，在夜幕降临之前用晚餐）。晚祷：约六点（七点之前僧侣就寝）。阅读这本书，我有几点获得：对修道院的生活方式的认识：虽然本书是一本小说，但因其以时间为轴，详细的描述了修道院中的僧侣是如何生活，一百五十个仆人伺候六十个僧侣。小说附上了一张修道院的地图，阅读前我在本子上画了一遍，配套设施完善，书中还对楼堡等大厅里的雕塑做了很深的描述，想象力激发。每个人都有睿智的思维，却执拗于对神的信仰去为自己谋利益。第五天 午后经 参事厅里贝尔纳对食品总管的审判，语言中透露着睿智，作为审判长能找到自己想得到的结果，但是透过歪曲事实的 "神旨" 为自己谋利益，贝尔纳不是唯一如此风格的 "带着神旨" 的人。这场审判方位和空间感很足，一边阅读一边画出人物各自的站位，画面感展现在眼前. 3. 为图书馆毁灭而痛心图书馆在书中一直很神秘，僧侣的每日功课，需要抄写古书，但不是今天一样谁都可以进入图书馆，在书中只有图书馆长可以进入，僧侣向馆长借用图书，僧侣去翻阅图书目录时，只有馆长看得懂的索引，这样是为了保证图书馆知识唯一的传承。知识代表接收神旨的路径之一，对民众知识启迪或许会曲解神意，所以僧侣们尤其谨慎。谨慎导致部分僧侣对 知识的贪婪，最终整座图书馆宝库被烧毁。顾衡老师解读的书中蕴含的符号学知识 "能指" 与 "所指"" 语言学家索绪尔把符号区分为两个部分，也就是我们常说的所指和能指。符号世界描述现实世界、评价现实世界，并赋予现实世界以意义，但它本身却不是现实世界。"