在嘉靖漫长的统治生涯里，我们往往只能看到他冷酷的面孔。但是，有一个地方，却能让他愿意倾注自己的真情，那就是以兴王府的家人为核心组成的小家。当时他的母亲带着两个女儿来北京和他团聚，他也接回了自己的祖母，祖孙三代，一家子其乐融融，这是嘉靖在皇宫里为数不多的温暖时刻。

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嘉靖是明朝一位特殊的皇帝，他在位就是把礼字放在首位。他的四位首辅都是把他的信念放在要位，而国家面临官僚腐败，军事松弛，边境危机这些问题。他们都没有解决的办法。这些问题到了自己孙子万历时期突然爆发，也就不奇怪了。

嘉靖的原生家庭及进入皇宫后的弱小无助入手，充满了对朱厚熜这个人的怜悯与同情，而对于嘉靖皇帝其实写的很少，有点遗憾的是对于嘉靖的历史功绩和驭臣之道几乎没有提，好的一点是让我们看到了作为朱厚熜这个个体的生命过程和生存状态。    被跌果砸中到底是幸运还是不幸？少年朱厚熜过着父严母慈子孝，无忧无虑的王府公子生活，知书达理，孝敬父母，尊敬长辈。当巨大的幸运来临时往往也伴随着不幸，欲戴王冠必承其重，朱厚熜离开其乐融融的小家，进入冰冷的皇宫，走向权利的巅峰，成为嘉靖，从此人生就开启了防御模式，如履薄冰战战兢兢。    权利中心是凭实力说话的地方，没实力父母都能成为叔婶，在与大臣长期的拉锯战中嘉靖形成了冷血残酷、患得患失、疑神疑鬼的性格，到此时我们还是同情嘉靖的，他并非一开始就精通权谋，只是在残酷的政治斗争中，在与群臣博弈的过程中，聪明的嘉靖逐渐学习到的驭臣之术，但与此同时，他和臣子之间的隔阂也在不断地加深。    当嘉靖牢牢地掌握了包括生杀大权在内的一切权力之后，他对臣下睚眦必报、乾纲独断、诛戮任情，对后宫更是冷血无情。此时的他已经完全沦落为一个嗜血的怪兽，除了大发兽性就是在后宫炼丹修仙，就像西游记中的一众妖精，一边喝着人血吃着人肉，一边妄想着长生不老。嘉靖从人到兽的转变并非一人之错，也许整个封建王朝或者权利巅峰就是人性畸形的生产线。

看这本书的初衷是电视剧《大明王朝 1566》剧中惊心动魄的党派斗争引起了对这段历史的兴趣。看完本书有几点感受：1 - 嘉靖的性格：喜怒无常，自卑，怀疑。2 - 他对宗教礼仪的痴迷。3 - 他喜好长生不老。4 - 他初登皇位时可以看书他和首辅张的关系，张是他的人生导师。5 - 整书看下来，感觉皇帝是至高无上的统治者，也是被群臣哄骗和左右的受害者。