人类是会烹饪的动物。本书围绕一场盛宴的筹备讲述不同物种的进化过程。从嘉宾名单和头盘贝类带出人类起源和迁移的途径；主食面包讲述农业的起源和小麦的驯化；由汤引申出咸，甜，酸，苦，鲜五种味觉的由来；副菜鱼的腥味引发嗅觉的探讨；主菜肉类，配菜蔬菜和香料阐述动物和植物的驯化以及香料的作用和感知；甜品中果糖致肥的原理和不含乳糖的酸奶和奶酪对乳糖酶持续性的突变的影响；最后的举杯痛饮则不忘解释不同地区的人何以具有不同的酒精耐受性。盛宴过后，作者带出了对分享食物和转基因作物的思考。关于转基因作物这个当今热议的话题，作者认为是一个进化的问题：1. 基因改造势必是作物未来的进化方式 2. 自然本身就是最早的基因工程师 3. 自然选择已经形成并检验了大多数的基因改造技术，所以在使用这些技术的时候，我们是在与大自然合作，而不是与它作对 4. 害虫可以进化出对抗以消灭它们为目标的转基因技术的能力

这本书在豆瓣评分不高。对于生物学业余爱好者而言，这本科普书写得生动有趣，结构合理，逻辑清晰。阅读的过程即是一次深度的认知享受。所以，一本书好不好，还是不能只看评分，只听 “别人” 说，必须要自己亲自读。适合自己的书，就是好书，能让自己认知增长的书就是好书。当然，书作者本身的水平也必须重视，只有读正确的好书，读书才会有正反馈累积。

周末与俩娃一起吃饭时，聊到人类祖先与土豆类植物相互适应进化的过程，一波三折的情节以及考古学家破案般的推理考据过程，让俩娃听得入了迷。我趁机推荐了这本《与达尔文共进晚餐》，于是家庭共读书目里加了一本排队的。这书讲人类与古生物共同进化中的食物演变过程，涉及考古、医学、基因学、生物化学、神经科学和人类学，知识浓度高，但条理清晰、幽默有趣，阅读快感也高。孩子未必全盘听懂，建议每章中抽出比较引人入胜的情节共读，把跳读的选择权利交给孩子就好。

从遗传学，考古学和进化的角度来讲食物的进化和人类的进化同步进行，一直在发生，永远会发生。认知不应该被对未来的恐惧限制而加以抵制。诚然，不是所有变化都是好的。变好或者变坏，多份了解，懂得辨认，更具有包容性，允许多种可能性的发生。人类改造驯化动植物的能力很强大，自然界看不见的微生物，细菌，病毒也非常强大，都在相互探索，相互制衡。达尔文的晚餐会越来越丰盛。

对饮食进化史的研究内容专业性还是比较强的，因此我 “翻” 过了部分带有专业名词的内容，但不可否认，这本书的视角有些与众不同。作者说烹饪与进化存在很多相似的地方，也许本来烹饪就是一种进化，烹饪随着人类文明的进步而不断发展，代表着人类的肠胃与大自然相互的驯化，而且又如此深刻地影响着人类身体本身的进化。最后作者对转基因的观点鲜明有力，虽然仅代表个人的立场，但从大自然是最早的基因工程师角度来说也不无道理。我之前也非常反对转基因，出于一种 “对上帝的僭越” 的恐惧，不过在具体应用层面，转基因确实能帮助解决现在人类社会很多紧急而棘手的问题。我想，我们可以尝试着接受，但一定要尊重自然、保持谦卑。