法国政府要给他颁发中法文化交流杰出贡献奖，他坚辞不受。八十岁那年，一些亲朋好友、机关团体想要给他做寿，他也不愿接受，说：“不必花些不明不白的钱，找些不三不四的人，说些不痛不痒的话。” 有热心读者想要拜访他，他说出了那句名言：“假如你吃了鸡蛋觉得不错，何必要认识那只下蛋的母鸡呢？”

1. 所谓周密的思想系统，不一定经得起时间的销蚀，相反，一些零碎的思想片段，或许更有长久的价值。2. 钱锺书能有巨大成就，在于他精进不懈、永葆天真、牢牢守着知识分子的道德底线。

鸦片战争以后的中国知识界，中体西用，西体中用，争论可谓多矣，《谈艺录》的宣言，可以说提供了崭新的视角。钱锺书避开中西体用之争，用平等态度对待不同的文化传统，择其善者而用之，择其不善者而去之，跳出了中国知识分子面临的两难选择。晚年的《管锥编》依托我国经史子集的十部书，征引古今中外典籍近万种，对中国文化作了涉及广泛的梳理和批判。

钱锺书先生的成就固然与他的天才有关，但还离不开三个关键因素：首先，是他的精进不懈。就像余英时先生所评价的，钱锺书是 “以读书作为宗教”，一生痴迷读书，每有收获，便欣然忘忧。日复一日地锱铢积累，最终才建成了自己的学术巴别塔。其次，是他永葆一颗天真的痴心。他早年看似狂狷的臧否人物，实际上也是一种纯粹的文艺或思想批判，并非出自恶意。如果知识分子失去批判的武器和批判的意识，那么，必定沦为平庸。有价值的文艺评论总是并不多见的。钱锺书先生对学问的无比热忱，是所有以学术为志业的人所需要学习的。再者，是他能守住知识分子的道德底线。不管身处怎样的时代，他总能清楚地找准定位，能在各种时髦的话语浪潮中保持人格的独立。许多有大成就的人，都留下过人生污点，成为巨大的遗憾。而钱锺书先生始终是一个干净、清白、纯粹的人，光是这一点，他就值得所有人敬佩。