这本书写成于二战前后，当时美国航空业发达，家家户户有汽车，富人居住的地方从城市中心慢慢向乡村扩散。至于电脑、洗衣机、电话等家用电器，已经不是新鲜的产品。单是这些描写，美国的经济、科技已不是一般的强大。书里写了美国的经济、宗教、信念、爱情… 才明白以前了解美国人不多。如果不踏上那片土地，依旧不会明白他们对家人情感的淡漠，来自于不服输的精神。这种精神推动美国人一代强过一代，他们的精神领袖注定是白手起家，取得伟业的人。从另一方面来说，通向成功的道路，美国比我们国家更自由。美国人独立，不依赖家人的性格，却有一定的风险，如果社会环境出现重大变故，几乎不会有人帮忙。这就凸显出我们国家亲情社会的优势，遇到困境，亲朋好友会伸出援手。包括这次新冠疫情期间的美国。那美国人为什么又喜欢多管闲事呢？这就要说到宗教，《圣经》里，耶稣所传递的就是一种舍己爱人的精神。美国人在宗教信仰方面，受到感召。正是信仰神，愿意运用科学造福人类，美国人才愿意不在乎实用和物质，强力推动科学技术的发展。在费孝通的笔下，我觉得最重要的一点是，美国人到底是如何建国。从历史来看，逃到这片土地上的人，多是国家的难民，他们的命运非常悲苦，只有到了走投无路，没有办法才会离开故土，跑到美国。他们在这片土地上争取独立自由，不断向前，甚至想办法与以前的国家划清界限。这或许有些不近情面，但每一个抛弃底层贫民的国家，有什么资格嘲讽、挖苦、讥讽这些经历过苦难，靠自身力量建立起来的强大国家呢？人类的问题已经够多，现在看来，这个世界并不会变得美好，甚至有些极端。还好，极端环境下，总会造有一些充满生机的力量从肮脏的土地上升起。是的，美国这种竞争社会所孕育的竞争精神，让美国有着源源不断的创新精神和冒险精神。也是值得我们学习的。

每日一书：《美国人的性格》。美国人的精神可说是 “攀登上进” 的精神。还没有登高到顶的人，总是有一种不断上升的奔头。他们必然要否定命运，否定社会地位是上帝安排下的岗位。这精神可说是 “攀登上进” 的精神。还没有登高到顶的人，总是有一种不断上升的奔头。他们必然要否定命运，否定社会地位是上帝安排下的岗位。在他们，好汉得靠自己，要白手起家，不稀罕祖宗余荫，不讲究天生丽质；有本领的要从努力里见颜色。他们不会安分，他们要到处找垫脚石，有机会不肯放松，百变不离其宗地要达到 “上去呀！” 的目的。生活有计划，讲经济，谈话得考虑考虑，吞吞吐吐，看人颜色，一切行为都是有作用的，是手段。是非好恶之情，有害无益。紧张，疑虑，晚上多梦，白天也会见鬼，神经衰弱是他们的通病。美国人的家乡并不是现实的团体，而是个人历史上的纪念品，记忆中的标识。他们是流动的人民，最初从别的大陆移到这地方。做父母的要子女们向前走，不是普通的所谓 “前进”，而是更近于 “华盛顿、杰斐逊、林肯” 这些美国的象征。象征着个人的成功；成功是指他们更离开他们的祖国，成功是指和他们父母不一样，成功是指 “上升，上升”。美国人的社会地位是比出来的。你没有汽车，我有汽车，我的地位比你高。你有汽车，我有比你更新的汽车，我的地位比你高。如果大家有一辆当年最新式的汽车，汽车也就不成为表示社会地位的标志了。这一点显然又和层次性质未脱的英国不同。他们并不是为了竞争而竞争，为了出风头而出风头。在他们从小养成的意识里，这样深深地长着根，天下没有可以不必争而得到的收获，一切幸福，甚至父母的爱，都是有条件的。胜过别人才是自己的安全。每一个人重要的是在知足。文化是客，人生是主；人生若是在追求快乐，他必须要能在手边所有的文化设备中去充分地求满足。满足是一种心理状态，是内在的。作为一个重温旧谊的机会和一个今后互相学习的新起点，在主人们的殷勤款待和推诚相见下，一个月里经历了多少难忘的事迹，给了我无穷的鼓励。当然交流是为了进一步的相互了解，相互进一步的了解才能使双方都能取长补短共同前进。

我们大多数中国人是不太了解美国社会和美国人的。这是一本初步了解美国社会的经典小册子。（美国人对中国的了解更少，这也是郎咸平先生讲的：美国是一群上层精英统治了一群 zhu。）

美国人主要的社会关联不是血统，而是那些名目繁多的 “社”。这种兄弟会之类的组织在中国留美的学生中也极盛行，而且一度也成了中国政治中的重要势力。这一套是 “美国式” 的，是一个永远在攀登、在流动的社会中的产物。攀登成了美国人特有的性格；上升，上升，不肯停留在一个地方或是一个地位上。这个性格反映着美国的历史，这是一部移民的历史。一个初到美国的新客不但在社会和经济上都处在极低的地位，在心理上也充分地被 “自卑意识” 所支配。现在的美国人大多是这些第一代、第二代或第三代的新客的子女。这些父母所希望于他们子女的是离开他们，他们自己是代表了没有成功的例子。他们希望子女成功，要他们的子女在美国社会里占一个可观的地位，他们的子女就不能像他们一般说话带着土音，不能承继他们所有较低的职业。他们自己不过是把子女送入美国社会的一个垫脚石。子女决不应该像父母一般。应该变一些，上升一步。

费老记录了上世纪 40 年代和 80 年代两次访美的经历和感受，向我们展示了美国在不同时代的社会切片，即使在今天看来也不过时。结合自己在美国的感受，总有一种恍惚的穿越感。美国的强大是毋庸置疑的，这来自于美国人从拓殖时期以来的奋斗（从小李子主演的《荒野猎人》中也能感知一二）。当年艰苦的环境赋予了美国人追求自由、崇尚奋斗、反抗权威的性格底色，同时也埋下了种族问题上双标的 bug。在不同的时期，美国人性格上的优势和缺点也在不同程度地放大甚至夸张。我想，消除误解的最佳途径是开放心态，多出去看看，表面上看来有点乌烟瘴气的现象，也许正在透露着新生的迹象…… 吧。最最感慨的是，费老在 80 年第二次去美国前，得到的最重要的建议竟然是随身带 30 美金防身用。40 多年过去了，和我们现在去美国一样！😂

在前几天看的电视剧《天道》里，提到透视社会有三个层面，分别是技术、制度和文化。《美国人的性格》就是超越了技术和制度之上，分析美国文化的一本书。作者费孝通，著名的社会学家，他的《乡土中国》，也是从文化的角度去透视我们自己的。确切的说，这本书是由三本小册子（《初访美国》《美国人的性格》《访美掠影》）合编而成，每本册子又都是若干篇独立的文章。其中前两册分别写于 1945 年与 1947 年，第三册为 1980 年。之所以特别强调下写作年份，在于最近看书时开始注意这件事。作者写作的年代对于书中内容的影响是巨大的，他在那个时间段内面临的问题，引发的思考，最终都会体现在书中。而作者当时的问题和思考，可能时隔多年后再看，有的已经解决，有的仍需进一步研究，有的还需要反思。从这个角度来讲，还是那句话，一切历史都是当代史。着重说一下《美国人的性格》这部分，最能体现时代的特点，也能看出这七十多年来美国以及中国的变化。书中提到，美国人并不怎么重视乡土情结，总是要出门闯荡，要过得和父母不一样。社会也是一个崇尚竞争的社会，社会地位是靠比出来的，不仅是金钱，各个方面都在崇拜造记录。父母会担心自己的儿女落后，会鼓励孩子去争去抢，会更偏爱有出息的孩子。美国人的清教徒精神，会在要求勤奋的同时保持节俭…… 但是以大多数人现在对美国的了解，似乎以上这些内容，更像是在说我们自己，不是么？费孝通先生在写这本书的时候，我们的民族刚从八年抗战的血泊中摇摇晃晃站起身子，又马上陷入了内战之中。能从书中读出，他作为一名知识分子，在写美国人性格的同时，对自己民族的深深忧虑。然而几十年后，却已是换了人间。不过这毕竟也只是一家之言，回去后该看看《阿尔比恩的种子》，也许会有不一样的体验。