这本书的创作灵感来自作者斯特朗格的妻子的家族历史。他妻子是犹太人，她的外曾祖父在二战中被纳粹杀害。令人不解的是，战后他们一家竟然搬进了曾经是纳粹特工总部的房子。这栋房子在特隆赫姆市，被称为 “罪恶的修道院”，很多人在那里被折磨杀害。作者就是从岳母那里得知这个联系后，才决定写这本书。书名中的 “辞典” 指的是这本书采用的特殊结构。全书按照挪威语 29 个字母排列，每个字母开始一个章节。这种 “辞典体” 的结构让故事在不同时间线和视角之间随意的切换 但是也让故事节奏变得支离破碎，需要我们整本阅读完自己重新去组合。书中有四条故事线：作者妻子的外曾祖父希尔施・科米萨尔在集中营的经历；挪威纳粹头子亨利・奥利弗・林南的故事；科米萨尔儿子的故事；以及作者本人的叙述。林南这个人物的描写很有意思。他不是天生的恶魔，而是从小被霸凌，在屈辱和社会变动中逐渐走向黑暗。林南的故事探讨了 “普通人如何沦为恶人” 的复杂议题，引用了汉娜・阿伦特的 “平庸的恶” 概念。但作者认为林南与艾希曼不同，他非常积极地扮演恶的角色，没有意识形态，只为自己的利益。这种纯粹性，让其恶行变得更加令人痛恨。本书末尾的挪威语 “Vi fortsetter å si navnene deres”（我们会继续念出他们的名字），当名字不再被人记忆，也就代表这个人彻底消亡。