每一位作家都有他的独门功夫。作者麦凯恩的小说写得深刻，原因在于写作之前，他会像一个记者一样行事，花非常长的时间搜集资料和素材。他偏好多线索、多人物的叙事，在小说结尾留下问题，由读者自解，这些都是记者的特点。离散漂泊、身份、丧失和记忆，一直是麦凯恩偏爱的主题，这几乎出现在他的所有小说里。他作品中的几乎所有人物，都面临生活的崩溃，之后艰难地透过记忆和经验，缓慢地重建自己的人生。这种离散叙事，正是全球化大潮后遍布全世界的移民者的体验。作者对这个题材的偏爱，当然与他的人生经历有关。至于为什么要写被很多人认为写 9・11 最好的小说之一的《转吧，这伟大的世界》，作者说跟他家人的经历有关。以下是在网上收集到的一段介绍，分享给各位:『他岳父罗杰・霍克，在世贸中心的 59 楼工作。9・11 事件那天，他幸运地逃了出来，但浑身是烟尘。他来到麦凯恩和妻子所住的公寓，麦凯恩的小女儿伊莎贝拉嗅了嗅老人的衣服，叫道：“外公被火烧了！“不，不，只是烟尘掉在了他身上而已。” 麦凯恩说。但小女孩却说，“不对，他烧着了，从里到外烧着了。” 这句话一瞬间击中了麦凯恩。麦凯恩后来说，她说出了美国面临的状况。“我们正在从里到外被烧着…… 她是对的，美国正在从里到外整个被烧。” 麦凯恩决定写一写 9・11。但是 9・11 意味着太大太多的事情，麦凯恩不知如何开始。他记起了保罗・奥斯特的《红色笔记本》，里面提到菲利普・帕蒂特，灵感忽然涌上心头。1974 年，法国杂技师菲利普・帕蒂特曾在世贸双塔上走过钢丝。正是这个人在世贸双塔上纤细的钢丝上行走的意象，成为《转吧，这伟大的世界》开场时最吸引人的 “刺点”。在创造的艺术（走钢丝）和毁灭的行为（双塔的倒下）之间，在 1974 年和 2001 年之间，麦凯恩知道了该如何写 9・11。9・11 可以有很多写法，麦凯恩最不愿意让小说变成一个宏大的叙事，负载过多的意义。他想写的其实简单得多：描绘人们如何优雅地面对创伤，而不是让 9・11 变成悲伤的盛典，愤怒变成复仇。他称自己的小说为反 9・11 小说。』

文学作品之所以能够在孤独的鸿沟上架设桥梁，是因文学的世界里游走着不少异类。他们将大家熟悉的陌生化，陌生的熟悉化，借此促成意想不到的交流。这些人冷不丁地来搅和一下，把其余的人甩出素常生活的轨道，撞击起来，以新的方式进入对方的生活，或是重新感受自己。在世贸双塔上面走钢丝的那个法国人就是其一。此人用俗话来说叫 “吃饱撑的”，跑到刚建的世贸双塔上方，拉起钢丝在空中行走。升到那上面的时候，喧嚣的世界似乎停止了，所有人都开始举头仰望，且各怀各的心思：表面得意内心失落的法官，发现了一个空中的纽约丰碑；阵亡的越战母亲在思考儿子死亡的意义；一群早年的计算机高手则没心没肺地拿其是否会跌落开展赌博…… 菲利普・珀蒂的那根钢索，连接了很多不同的故事。故事有多个叙述者，不同声音交织在一起，便让我们看到了一次难得的 “交流”，看到那无法相交的平行之线，串到了一起。