渔鸮样子是猫头鹰，但体型如同大雕，翼展达 2 米，重量超过 5 斤，是世界上最大的猫头鹰，网络上有很多照片和视频。本书写的很生动，作者从 2005 年开始做渔鸮课题，是他的硕士和博士课题，之后也一直主持俄罗斯远东地区渔鸮的野生保护项目。英语非虚构记录文体值得学习，写的有条有理，如同纪录片剧本，整本书从开启到最终零距离扑捉接近，写的如同侦探小说，层层递进，介绍了渔鸮，也描述了俄罗斯远东的原野的风景，和在哪里生活的人群和习俗，景色和人物的描写都很生动，语言活泼幽默，漂亮的文笔。社会进步，这些小众研究项目，需要和个人志趣爱好结合，否则零下 30° 的严寒和渺无人烟的荒野，如果没有热爱很难坚持。在城市中尤其是中国南方城市生活的人，很难想象荒野。前几天上热搜的格陵兰岛（216 万平方公里）=1.2 个新疆 = 16 个山东省（或河南省 16 万平方公里）的面积，而人口只有不到 8 万人，西伯利亚远东的人口密度基本也类似，地球开始转暖，未来人口将北迁。讽刺的是，正是苏联的解体，远东完全失去控制，日韩企业的森林砍伐，居民对野生动物的扑杀，无序的商业化才是最大的环境破坏，中蒙边境的东北虎保护就反映出强政府才能有序恢复自然环境，社会发展带动旅游业，才能让当地农民不再去猎杀野生动物。

作者的文笔非常好，全书没有一句废话，纪实又幽默，除了本身追踪渔鸮的过程充满惊险、挫败、激动以外，作者提到的每一个人物也都有着非常鲜明的特色。作者的考察项目分为三个阶段：第一阶段是考察滨海边疆区最北端的萨马尔加河流域，学习如何寻找渔鸮；第二阶段是花几个月研究渔鸮的种群，确定研究的范围；第三个阶段也是跨时最长的阶段，捕捉渔鸮，给它们装上追踪器，记录它们的 GPS 动向，中间重复捕捉下载数据，最后一年摘下追踪器永久放归。本书也是按时间和阶段顺序分为三个部分。非常值得推荐的好书。

当乔纳森・斯拉特还是个观鸟新手时，他偶然遇到了地球上颇为神秘的一种鸟类，它比他所知的任何一只猫头鹰都大，看上去就像一只长着羽毛的小熊。他拍下一张照片，并分享给专家，这便是世界上体形硕大的猫头鹰 —— 毛腿渔鸮。随后，斯拉特开始了为期五年的调研之旅，在俄罗斯东部茂密偏远的森林中寻找这种巨大而神秘的生物。尽管毛腿渔鸮的翼展长度达 6 英尺，身高也超过 2 英尺，但它们总是神出鬼没，人类对其所知甚少，可供参考的资料也极为有限。它们在冬天最容易被发现，因为它们在觅食过程中会在雪域河岸上留下大而独特的足迹。毛腿渔鸮同时也是濒危物种。因此，斯拉特和他的团队开始着手捕获这种猫头鹰以做研究，并尝试据此制定出一个保护计划，以帮助这一物种存活下去。为了完成任务，他们不得不应对各种挑战：在冰冷的帐篷里通宵监测，疯狂地驶过将融的冰河，毫无防护地爬上朽烂的树木以检查巢穴中珍贵的渔鸮卵。为捕捉和追踪渔鸮，他们使用尖端的定位设备，亦即兴设计巧妙的陷阱，还必须始终警惕与熊或东北虎发生冲突。在斯拉特异常生动、精确，同时不失幽默的叙述下，毛腿渔鸮渐渐展露真容：它们是狡猾的猎人，忠诚的父母，怪异的 “二重唱夫妇”，是不擅记仇且相对温顺的猛禽，也是在条件严酷、面积不断缩小的栖息地上顽强生存的珍稀物种。除此之外，斯拉特还以令人捧腹的笔调描写了生活在俄罗斯边疆区域的各色人物：有似乎永远也不清醒、以伏特加为粮的嗜酒村民，有与黑帮交易失败后逃命至荒野的古怪隐居者，有为了可以卖 10 美元的貂皮而猎杀毛腿渔鸮作肉饵的无知少年…… 对于沿途经过或停驻的大小城市、村庄，斯拉特亦不吝啬笔墨，关注这些地方的历史，以及它们在苏联集体经济时期的发展和如今的没落。斯拉特以一份惊心动魄的田野笔记，向读者全面展现了这片远东冰原上的生灵、人类、居住地、自然景观及文化风貌。