前朝梦忆忆张岱
     蜀人张岱，陶庵其号也。少为纨绔子弟，极爱繁华，好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔，劳碌半生，皆成梦幻。【自为墓志铭】
     张岱虽号为蜀人，山阴（今浙江绍兴）人也。明末清初文学家、史学家，还是一位精于茶艺鉴赏的行家。是公认成就最高的明代文学家之一，其最擅散文。说白了就是官三代，文三代，富三代，祖上做官起家，倾心文艺，养戏班艺人（一人一家甚至养三五个戏班），好收藏奇珍异宝，到其父辈更是无所不败，叔伯倾己所有，简单说：只有你想不到的，没有没玩过的。张家世族，引领当时纨绔子弟的潮流。就说一事，某年在河上举行嘉年华活动，观者喊声震天，以致知府以为海盗入侵。其余大事小情，更是多如牛毛了。什么丝社，斗鸡社，蹴鞠社，噱社，诗社，蟹会，读史社…… 岱与三叔共创兰雪茶，更是风靡江南，彼时山寨也不甘落后。说到这里，打个不恰当的比方，张岱就是晚明：王思聪 + 韩寒 + 马未都 + 王中军王中磊…… 剩下的，自己脑补……
      张岱说：“人无癖不可与交，以其无深情也。人无疵不可与交，以其无真气也。” 简单说就是一个人若没了嗜好，对什么都提不起兴趣，眼前空无一物，才疏学浅，心浮气躁，无真情可言，推物及人，对物如此，对人能好到那里？这样的人，当然不值得交往。虽然张岱其交往甚多，亦无法抵挡时代潮流。
     年至五十，国破家亡，避迹山居。所存者，破床碎几，折鼎病琴，与残书数帙，缺砚一方而已。布衣疏莨，常至断炊。回首二十年前，真如隔世。晚明群盗并起，张家做官的叔伯也慢慢战死沙场，满人也饮马长江了。这里面就说到家境没落的时候了，张岱曾以东海布衣之名上书福王，请求诛杀马士英，福王允诺，张岱领兵追讨之，没想到马士英逃脱生天。张岱也想过跟着福王抵抗满人，后来梦见自己的友人，决心归隐山林，潜心注书。而其弟燕客则追随福王，其家族亦想报大明一二，无奈潮流不能阻挡。
    晚年张岱可以说过着潦倒的生活，蜗居山林利用【邸报】写明史【石匮书】【石匮书后集】【瑯嬛文集】，其实我们知道的更多的还是【夜航船】【陶庵梦忆】【西湖寻梦】……【湖心亭看雪】更是入选中学生语文课本
     张岱这样自嘲自己：学书不成，学剑不成，学节义不成，学文章不成，学仙学佛，学农学圃，俱不成。任世人呼之为败子，为废物，为顽民，为钝秀才，为瞌睡汉，为死老魅也已矣。他确实没有为明朝殉节，他要做明朝的司马迁，忍辱负重，潜心注书，他也没有抵制当局，他的儿子也出来参加科举，只不过一代不如一代也。
    浙江学政谷应泰修八十多卷的【明史纪事本末】，其中大量引用【石匮书】，就是说官家史书还得从张岱个人写的史书里寻求事实依据，以此为准。

张岱生活的年代，正是明清鼎革之际。张岱的前半生是浮华，后半生处在王朝覆灭的颠沛流离当中，是追忆往昔纨绔子弟的生活，同时反思社会。造成他 “回首二十年前，真如隔世”，这种割裂感是有多方面的，深层次的原因，是崇祯的可怜、可恨，是前朝积弊甚多。张岱的生活记录，颇具有现代性。在短暂的资本主义萌芽当中，我们看到了人个性的解放，爱好繁多，特别是绍兴的富庶繁荣与惬意自在，无论是雪景还是月圆，人生的乐事是无穷尽的。

这本书是以张岱的散文集《陶庵梦忆》为基础，通过张岱这个人物，从史实、风俗以及思想等诸多方面还原了晚明时代的中国，以及当时士绅精英阶层的生活情趣与思想脉动。在思索四百年前的生活与美学的同时，也从张岱所代表的精英阶层身上，找到了研究明清换代的新着力点。