作者认为，毒品半合法半违法的状态是无法长久的，毒品作物的生产应成为一种正当职业。只有体面的工作、良好的教育和能负担得起的医疗，才能解决墨西哥普遍存在的贫困和不平等问题。在他们看来，纠缠 100 年的墨西哥毒品战争该结束了，结束的办法就是毒品合法化。然而，两位作者并没有说，如果大麻合法化了，那罂粟呢？含有可卡因的植物古柯呢？这可能还是无解的问题。

这本书讲的是墨西哥在美国要求下打击毒贩的历史，是墨西哥禁毒战的历史。

美国与墨西哥之间的禁毒战争，是好莱坞电影和美剧非常热衷的题材，《毒品史》这本书可以说是这些影视作品的背景资料。本书的核心内容：1. 美国和墨西哥之间的毒品交易如何演变成今天的局面？2. 影视剧里毒品贩子的暴力行为被夸大了吗？3. 美墨之间的禁毒战像个无解的困局，有没有什么出路？第一，在 20 世纪初，美国开始禁毒，毒品走私利润巨大。墨西哥因为地理条件适合大麻、罂粟的种植生产，正好可以给美国市场提供毒品。罂粟、大麻是贫苦农民能掌握的技术，美墨之间的毒品战纠葛，是富裕国家和发展中国家的矛盾。第二，1930 年代，美国麻醉品管理局的官员夸大了大麻的危害，把大麻交易变成了黑市交易。美国青年人在 60 年代大量使用大麻，于是，尼克松总统在 1973 年成立缉毒署，宣布要打赢禁毒战。但这场战争收效不大。现在美国开始尝试大麻合法化，大麻占到墨西哥毒贩收入一半以上，大麻合法化可能会给禁毒战带来新的变化。第三，毒贩、贿赂和腐败，已经渗透到墨西哥的日常运作之中，构成了一种秩序。卡尔德龙总统的禁毒战是要打击大毒枭，但暴力犯罪有一个九头蛇法则，被砍掉一个蛇头，可能会再长出几个蛇头，墨西哥边境城市华雷斯是全世界暴力犯罪最严重的城市，而它在一个大毒枭稳定控制下的时候，反而是安全的。