本書融合了哲學、歷史學、人類學等多個學科領域，橫跨了從 19 世紀的眾多沉船事件，到世界各地關於建設烏托邦的眾多嘗試，再到黑猩猩和大象的社會行為，從愛情與婚姻，到友誼與合作，再到社會網路與文化，克裡斯塔基斯向我們證明，為什麼我們會以社會的形式生活，為什麼成功的社會都具備同樣的特徵，有點像是成功學事後解釋的套路。既然這個藍圖早已被寫定，那為什麼還有一些國家仍然有戰爭、蕭條、嚴重的不平等？它們為什麼不符合作者說的這個美好的藍圖呢？針對這個問題作者認為應該建立一個更大的視角。假如站在一座 3000 米高的山峰上看兩邊的山，只會看到這座高一點，那座矮一點。但假如站得更高從太空俯視，就會發現山與山其實差不多。當我們建立一個更大的觀察視角就會發現不同社會之間的相同點要比不同點多得多。而且幾乎所有的社會都在向好發展。這個視角給了我們一個重要的提醒：我們的思考格局很多時候取決於我們發問的時間尺度？有的問題每天就需要被重新回答一次，比如今天天氣怎麼樣？哪裡堵車？這些問題的答案叫做資訊。有的問題每隔幾年就需要重新回答一次，比如最近流行什麼專業？什麼行業更賺錢？這些問題的答案叫做趨勢。而那些最大的問題，則是需要站在更大的尺度上回顧幾千、甚至上萬年的歷史才能做出回答。比如這個世界會變好嗎？人類文明到底在往哪個方向發展？這些問題的答案就叫做：未來。

基本上属于自说自话的书。你信也可，不信也可。都是观察然后结合自己的认知进行的总结。不由得想起之前我的一个脑洞。基因并不只属于人类或者说任何一个物种。基因本身就是一个物种或者说就是一个物体。基因在不同的阶段由不同的物质显性表达。比如，人类和癌症是共生的。当作为人的阶段，基因在这个阶段的强势表达就是人。一旦人虚弱了，癌症基因即将变成强势表达。在这个层面，和人类共层的物质有多少？在更高一层面，基因是否有自己的演化规律？夏虫不可语冰，而人类是不是就是那个夏虫？

一直到农业革命发生之后，文化才开始在人类物种的进化中发挥作用，但事实上，这种影响可能在后来导致现代人类出现的原始人类祖先的进化中就已经存在了，时间甚至有可能早至距今 100 万年以前。通过仔细地观察现有的人类骨骼化石，即使没有更多的历史记录或考古证据，我们也仍然能够辨别出文化对人类身体的影响。我们知道，从距今大约 90 万年前开始直到距今大约 50 万年前，地球上的气候出现了大幅度的波动。