克里斯坦森是哈佛商学院教授，以 “颠覆性创新” 理论闻名全球，其代表作《创新者的窘境》曾重塑企业战略思维；艾林则长期担任杨百翰大学爱达荷分校校长，兼具学术洞察与高校管理经验。两位作者虽非传统教育学者，却以管理学案例剖析的犀利视角，揭示了高等教育行业潜藏的危机与可能的破局之道。书中核心论点源自克里斯坦森的经典理论：行业主导者因过度满足 “显性需求” 而陷入僵化，最终被低成本的 “破坏性创新者” 颠覆。高等教育行业看似例外，实则暗藏相同逻辑。大学通过效仿哈佛等名校模式（如长聘教授制、竞技体育、四年学制等）追求 “更大更好”，导致运营成本飙升，但学生和家庭的实际需求已悄然转向灵活学制、技能导向和低成本教育。这种供需错位使多数高校陷入 “同质化竞争” 的财务泥潭，而人工智能、企业培训等新兴教育形态正悄然蚕食传统市场。克里斯坦森与艾林指出，大学困境的根源在于其组织基因：排名内卷迫使高校追逐名校标准，而削减成本的阻力来自固化的决策机制与文化惯性。例如，美国许多二线大学因缺乏哈佛的捐赠基金，却效仿其昂贵模式，最终导致财务脆弱性加剧。这一分析精准呼应了当前全球高校的共性难题 —— 如何在成本与价值之间重构平衡。而在 2025 年 5 月 22 日也发生了关于哈佛的事件，特朗普政府以 “纵容反犹主义” 为由，突然撤销哈佛大学招收国际学生的资格，要求 6800 名在读留学生转学或离境。尽管加州联邦法院紧急叫停该政策，该事件仍暴露了高等教育对外部政治干预的极度脆弱。这一事件与《大学的窘境与革新》的预言不谋而合。书中强调，大学依赖国际学生的学费收入（哈佛国际生占比 27%）和科研贡献，但政策变动可能瞬间瓦解其财务模型。特朗普政府的行动不仅威胁哈佛的运营，更凸显了大学在应对突发风险时的被动 —— 正如书中所言，高校内部缺乏对 “灰犀牛” 式危机的严肃讨论，而外部破坏性力量（如政治打压、技术变革）可能加速行业洗牌。此外，事件折射出大学 “潜需” 未被满足的痛点：当政策不确定性加剧，学生可能转向更灵活、低成本的教育提供者（如跨国在线课程或区域性高校），这恰是书中预言的 “破坏性创新” 的萌芽。