这本书是拿破仑的最新传记。在写这本书的时候，作者运用了很多最新的材料，比如拿破仑的一万多封私人信件等等。作者罗伯茨在引言中写道：我希望读者在看完这本书后，完全明白为何我用的标题是：拿破仑大帝。也就是说，作者希望通过这本书让我们重新认识拿破仑：他不是一个独裁者或战争狂，而是像亚历山大大帝和恺撒大帝那样，是一个对本国以及世界历史有推动作用的政治家。他在书中甚至直接说：拿破仑是现代法国的奠基人，一个时代也以他命名。这就是他称拿破仑为 “大帝” 的原因。其实，“大帝” 是中文翻译，英文书名是 “Napoleon the Great”，直译就是 “伟大的拿破仑”。

作者做了很多调研和查阅，全文大量引述拿破仑的信件内容，不同时期的报道内容，从史料调研方面是比较充分的，可以还原当时拿破仑的所思所想所为，以及那个时代的背景环境和思想状态。 但是作为一本传记，全篇内容毫无重点，所有关于拿破仑的细枝末节都要记录一笔，所有无关紧要的事物都要大费口舌，毫无可读性！ 本书适合作为资料汇编拿来参考，要阅读拿破仑的传记，还是选择德国作者的那本经典的《拿破仑传》。

1789 年，法国爆发了大革命。“大革命” 虽然推翻了专制王朝但却带来了两个危机，第一是反法同盟的进攻，第二是内部政治的混乱。而拿破仑则通过自己的军事能力和政治魄力解决了这两个危机，并成为法国的最高掌权者。因此，作者会说：拿破仑拯救了法国。虽然拿破仑夺权了政权并最终称帝，但作者认为拿破仑不是一个野心家和独裁者。他称帝，是为了终止血统王朝的观念，让人民成为皇帝的权力来源。而《民法典》就是他政治理念的最好体现。同时，拿破仑的对外军事，不是为了征服，而是为了联合。他想建立一个类似于欧盟的 “欧罗巴合众国”。最后，拿破仑的出现还促成了民族国家的形成。他建立的法兰西第一帝国，就是第一个真正意义上的民族国家。此后，民族国家在世界各地纷纷建立，其影响一直持续到今天。基于以上几点，罗伯茨认为，拿破仑是当之无愧的 “大帝”。