老年人对健康的需求相较其他群体更为突出。老年人的健康或患病和经济上的贡献或负担，是政府对于老龄化关注的两个问题（Moulaert & Biggs，2013）。如何维护和促进老年人的健康、提高生活质量、降低社会健康成本，成为老龄化社会的研究热点。当前我国对老年人健康问题的研究，比较重视全国范围或大样本数据的调查结果，较少关注作为健康载体的老年人 —— 活生生的个体，是如何认识、处理自己的健康问题的。就个体而言，健康的运作既要在社会公共健康资源（比如医疗系统、医保等）中进行，也要靠个人健康资源（比如个人的社会资本等）来完成。事实上，人们早已认识到仅从国家政府层面努力来应对老龄化的副产品 —— 健康问题是不够的，因此，各国及世界卫生组织都在积极探索老龄化的应对策略，倡导老年人发掘自身资源，鼓励自我照护，提倡健康赋权。健康赋权鼓励老年人主动寻求社会支持、充分利用资源，是老年人对个人资源和社会资源的整合与利用（Uhlenberg，2013）。而现实生活中，某些老年人本身就有健康自我管理的心理行为和能力，他们可能会在某些传统或民间文化提供的健康指导框架下，通过自我开发、自我创造来处理自身健康问题。