本书是一部以虚构历史为背景的先锋派长篇小说，讲述了少年帝王萧宝卷荒诞而悲剧的一生。少年萧宝卷因先帝暴毙意外登基，年仅十二岁便深陷宫廷权谋。他天性顽劣，厌恶礼法束缚，在深宫中用捉迷藏、养蟋蟀等方式对抗虚伪的帝王生活。成年后，他沉迷于建造宫殿、举办盛大游行，甚至自封 "戏子皇帝"，将朝政交给宠妃郑氏操控。朝堂腐败加剧，民不聊生，最终引发农民起义。在叛军攻破皇城时，萧宝卷选择藏匿民间，却在流亡途中被昔日亲信背叛杀害。临终前仍执着于戏剧表演，完成最后一次 "谢幕"。苏童用魔幻现实主义笔法，将历史事件与超现实意象交织，反英雄叙事，塑造一个孩童和暴君的复合体，可惜现代人快节奏，很少人有时间去琢磨作者的隐喻，如果不是因为作者名声，我想很少有人会翻看此书。非解题概念的文史哲很难摆脱世界观的影响，特别是在宏大叙事课题，我个人阅读体会是如果三观不合就不必浪费时间了。

初读时品尝到《大明宫词》的繁复衰败之美，美轮美奂的庞杂宫殿群中，孤魂游荡于雕梁画栋之间，无枝可依。中读是几欲释卷，怒端白之不争，之无能，之懦弱，之暴戾。后突然觉悟自己已深陷其中。一口气读完，豁然开朗。幸与不幸，各有定数。难以想象，29 岁的苏童老师，即有如此诡谲之才情。这是天赋。

若撇除其他干扰，直接翻阅这本小说，在初步阅读后，我只能说这小说文笔尚佳。然而，这份评价也仅仅止步于 “尚佳” 二字。反之，若先知晓作者之名气，在对其作品抱着更高的期待下来阅读，或许会心生落差：整个故事情节，与某些网络小说有着异曲同工之处，甚至在某些方面，那些网络小说似乎更为出色。无论是从人物形象的刻画、情节的紧凑连贯，还是描写的细腻程度来看，这部小说都显得略显单薄。