#管中窥豹读书计划（第 2153 本）#2025 年读书主题（十一）历史 -《大英帝国三部曲 II：帝国盛世》（329）大家好！2025 年的管中窥豹读书计划第六年，我们即将揭开 12 个领域、52 个主题的 365 本书籍，日拱一卒，功不唐捐，用一年时间搭建知识体系大厦。今天我们从历史的领域开始，世界近代史 - 英国历史进行刷书，第二十六本《大英帝国三部曲 II：帝国盛世》，本书为系列第一部，以巨大的篇幅，记叙了从维多利亚女王登基到丘吉尔去世的英国历史，叙事笔法光辉生动，涉及不同大洲风貌、各色人物形象和多场战争，辅以作者的实地考察所见，再现了大英帝国从兴起逐渐走向衰落的漫长历程。本书追溯了从维多利亚登基到 1897 年大英帝国扩张侵略的历史，记叙了喀布尔大溃退、印度兵变、祖鲁战争、阿散蒂战争、与布尔人的冲突等战事，也记叙了废除奴隶贸易、澳大利亚土著的消亡、探索尼罗河、爱尔兰大饥荒、万国博览会、爱尔兰自治运动等大事件，展现了 19 世纪下半叶英国的社会变化、技术发展，以及殖民者视野中亚洲、非洲、美洲、大洋洲不同地区的社会风貌。2、精彩内容：①1897 年的大英帝国这是世界历史上最大的帝国，它几乎涵盖了地球陆地面积的四分之一，以及世界人口的四分之一。年长的维多利亚女王有着威严的气质，一些比较天真的臣民甚至视她为神，在她的画像前杀羊献祭。她登基六十周年的纪念日被视作帝国强大、壮丽、统一的节日，得到人们的庆祝 —— 帝国的首都喜爱一切巨大的东西，这场庆典自然成了一场力量的大展会。19 世纪几乎完全是属于英国的世纪，此时的英国人也仍然视自己为领头人物。自从拿破仑战争胜利以来，他们似乎就成了世界事务的仲裁人，一会儿在这里恢复势力平衡，一会儿在那里驱逐一位统治者；他们的铁路和海底电缆环绕了整个地球；他们四处借出贷款，占领无人的陆地，堂皇地为侵犯复仇，让异教徒皈依；他们不断发现无人知晓的湖泊，建立王朝，解放奴隶，赢得战争，镇压兵变，阻挡土耳其人，建造更大更快的战舰。最初，维多利亚时代的不列颠只有财富、活力和创造力，这是一个令人兴奋的时代中一个充满动力的国家：资本追寻市场，活力追寻释放的机会，成就则在追寻新的领域。那年 6 月，比阿特丽斯・韦伯在日记中写道：“帝国主义飘荡在空中，所有阶层都被观光游览和狂热的忠诚灌醉了。” 这场盛典不仅宣告维多利亚时代已经走过了六十年，还是帝国主义的武装力量和各种令人满意的事最后的汇集。②生命线在帝国的航线上，有丰富的补给、防御和通信体系为这些船只提供服务。有些英国领地存在的唯一目的，就是保证帝国交通的顺畅运作，比如苏伊士运河开通后，南大西洋的上煤站圣赫勒拿就彻底失去了价值。航线沿途的站点都堆满了煤，这些燃料不仅供应给为英国出口数据做出巨大贡献的本国船只，也补给外国船只 —— 后者极大依赖英国的燃料供应。英国掌握着世界各地的重要港口和沿海要塞，而其直觉做法一直是先控制交通线，再建立统治。英国人在向印度内陆扩张势力之前，先占领了这个国家的绝大部分海岸线。对新帝国主义者而言，电报线有一种象征性的力量，野心家们则认为它们会发展成一套完全属于英国的系统，包围整个世界。一位评论家写道：“这样一个完美的系统，横穿最深的海洋，只与英国的土地接触，每个登陆的地点，都有警觉勇敢的英国人保护。用它作为指挥海军的渠道，作为战争时期协调军事行动的手段，都非常可靠；在和平时期，它也能协助商业发展、国家事务信息交换和思想交融。” 世上再没有任何人或者国家能操纵如此大规模的交通系统，无论一个人是希望将锅炉运往广州，向蒙得维的亚发一封圣诞祝贺电报，还是仅仅是到地中海来一次假期旅行，安排管理的都很有可能是英国人。世上也没有比托马斯・库克更有名的帝国控制力象征了，他就是帝国的订座员。③帝国秩序我就是那自由；我让你伟大；我就是那荣耀，还要将你擎起；我就是那自由，将你们一个个国家联系，即便是繁星，也束于唯一的崇高意志；我就是那唯一，你也是我中之一，那法律解放了所有民族，就由它来统治。在法律上，大英帝国并不存在，这个概念也没有任何宪法意义。即便在物质世界，它也只能算是虚构，或者虚张声势，因为这个词为自己的核心赋予的力量，比真实世界存在的力量要大得多。但是，在 19 世纪 90 年代，英国人坚信这种杂乱的体系自身也有逻辑，而且可以通过理性和情感的力量，凝结成一种秩序。沉重的整体感将这些帝国的官员联系在一起。帝国的官僚体制可谓过于烦琐复杂。寇松谈起印度的一份提案，说 “文件一轮又一轮地送来，就像地球每天都要自转一样，庄严、郑重、确定又缓慢”；而这种庄严、郑重、确定和缓慢的特质几乎分布于大英帝国任何一处的政府。

英国（有近 7000 万人口）仍然是国际舞台上一支重要力量，是五个拥有核武器的国家之一，也是联合国安全理事会常任理事国：而这一地位事实上归功于过去帝国时代的力量。直到今天，英国摇摆不定的国家立场也是帝国的失落造成的心理症状。