综观中国古代的雕塑作品，主要集中在佛教石窟中的雕像、寺庙中的塑像和少量铜制或木制的佛像。这类雕塑的特点几乎都是面朝观众背靠墙，向人们展示的都是作品的正面和少部分侧面。除了在皇陵前神道上的人与兽类的石象生和各地的石狮子是四面临空，全方位展示之外，其余几乎都是如此。我们见到的拴马桩虽说与门前狮子一样也是四面临空，但在桩头石雕的造型上却延续了寺庙佛像的传统，着意刻画的是正面形象。以胡人骑狮为例，无论人与狮，凡人脸、人身、狮面、前腿都刻画细致。在胡人的脸上通过眼与嘴的不同姿态表现出微笑、得意与怒目而视等不同的神态。人身向前倾斜，双臂有的抓住狮子双耳，有的单臂抚胸前，另一臂抓住狮子鬓髻。人的肩上有的还背着小狮，立着幼鹰。狮子面部则表现出瞪着双眼，翘着鼻，嘴徽张，齿紧合咬着飘带的可掬可乐样。但桩头的侧面与背面则刻画得十分简洁，有的只有简单的线条就表现出胡人跨骑狮背的形象。