在这本书中，作者将生命的驱动力分为物质、能量、自我复制、细胞、细胞间的分工五大元素，将生命的智慧分为感觉、学习、社交、自我意识和自由意志五大元素，以唯物论和还原论的哲学思维，生动地展现了生命史是与环境永不停息的奋斗史。

这本书涵盖了生命科学领域的广泛内容，从生命的起源到演化，再到人类的智慧和意识，探讨了生命的奥秘和哲学问题。让我们从不同角度来详细了解这本书的核心内容：1. 生命起源与演化：王立铭通过生动的文笔和有趣的生物学故事，揭开了生命科学神秘的面纱。他详细追溯了生命的起源和演化过程，展示了人类探索生命奥秘的伟大历程。通过讲述科学家在揭示生命奥秘过程中的重要发现，让读者重新认识地球生命以及其他智慧生命。2. 生命的定义与特质：在书中，王立铭提出了一个引人思考的问题：外星生命是否存在？通过讨论外星生命的可能性，引出了对生命的定义和特质的探讨。他从纳米到宏大的地球生态系统，探讨了构成生命现象的要素，挑战读者对生命的认知。3. 人类智慧和意识：除了探讨生命的物质基础，王立铭还深入讨论了人类的智慧和意识。他从分子级要素和机制，一直探讨到大脑智能、人的意识和自由意志，引发了关于人类自我认知和存在意义的哲学思考。4. 科学与哲学结合：这本书不仅涉及生命科学领域的知识，还融合了哲学思考。王立铭以轻松有趣、通俗易懂的方式，将科学与哲学相结合，让读者在探索生命奥秘的过程中感受到科学的魅力和哲学的深度。通过阅读《生命是什么》，我们不仅可以了解生命科学的重要概念和进展，还能够思考人类存在的意义和未来发展的方向。这本书不仅是一部科普读物，更是一部引人深思的作品。

生命是一场对抗无序的、由演化塑造的奇迹，而人类正凭借独特的自我意识，在这场伟大的进程中从被动的产物转向主动的参与者。1. 生命，如果不是因为其确实存在，本来可以很容易地证明其不可能存在。按照自然规律，生命这东西本来根本不该出现。但它偏偏就存在了，这就是个奇迹。生命就像一场持续了数十亿年的逆流而上。所有东西都顺着瀑布往下掉（趋向混乱），唯独生命这股小水流，不但没掉下去，反而在瀑布上建起了一座越来越精巧的水上宫殿。所以，每个生命的存在本身，就是一个了不起的胜利。2. 综合全部人类智慧所做出的任何决定，背后都带着亿万年演化历程的深深印记。我们以为是自己聪明，其实我们的很多想法和选择，都是老祖宗（甚至是很古老的动物祖宗）写在咱们基因里的 “生存本能”。我们的大脑就像一台安装了古老生存操作系统的超级电脑。这个系统的基本指令是：找能量！避危险！求配偶！后来我们虽然安装了各种高级 App（比如数学、艺术、哲学），但我们最深层的决策逻辑，依然会被那个古老的操作系统影响。3. 也许我们可以这样理解自由意志，没错，完全自由的意志是不存在的，最后，我们的心智仍然有机会为自己的言行做一锤定音的决断。人可能没有百分之百的自由选择，就像人生下来手里已经有了一副牌（基因、环境）。但怎么打这副牌，最后出哪张，还是我们自己说了算。减肥时，夜跑减肥人路过奶茶店。基因（本能）在大喊：快！高热量！生存需要！习惯在说：每天都喝，今天不喝难受。这些都不是自由选择的，是预设好的倾向。但最终，减肥人决定听从减肥计划，咬牙走开。这个咬牙走开的最终决定，就是自由意志在发挥作用。总之，生命是宇宙寂静法则中一声不屈的呐喊，它从混沌中夺取秩序，在必然中争取自由。而人类，是这声呐喊中第一个开始试图理解自身声音，并渴望为整首乐章谱曲的回响。