小说的主人公哈勒尔是个正直的作家，他鄙视现代社会生活方式，常常闭门不出，令人窒息的空气使他陷于精神分裂的境地。一天他偶尔读到一本《评荒原狼》的小书，顿觉大梦初醒，认为自己就是一个 “人性” 和 “狼性” 并存的荒原狼。之后他应邀参加聚会，发现与会者都有狭隘的民族主义观点，而他的反战言论遭到斥责，更觉自己孤独；回家时他遇到酒吧女郎赫尔米娜，获得肉欲欢乐；经赫尔米娜介绍他又结识了音乐人帕布洛和一姑娘玛丽亚，他在音乐和感官享受中忘却了一切烦恼和忧虑。但当他看到赫尔米娜和帕布洛亲近时，便 “狼性” 大发，出于嫉妒将赫尔米娜杀死。小说幻想色彩浓郁，象征意味深远，被认为有 “超现实主义” 风格；托马斯・曼称它为 “德国的尤利西斯”。

黑塞自我治愈之旅，社恐内心独白。

《荒原狼》是 20 世纪著名德裔瑞士作家赫尔曼・黑塞（Hermann Hesse，1877—1962）中后期创作的代表作之一。小说以刻画市民阶层精英，中年知识分子哈利・哈勒 ——“荒原狼” 个体存在的精神危机为出发点，以治愈个体危机和重塑信仰、探索永恒价值 “真实之境” 为终点和创作目标。这部小说同样被视为黑塞的自传体小说，是 “本人生活经历与精神危机的写照”。单论销量，在任何一份与现代德语文学相关的权威榜单上它都稳居前十，德国、奥地利、瑞士几乎每间书店的架子上都能觅得它的踪迹，各种语言的译本遍布全球，总销量数以亿计，它在苏联、日本甚至泰国也是家喻户晓的世界级名著。论影响力，1946 年，黑塞凭借此书获得了第二次世界大战结束后的首届诺贝尔文学奖；半个多世纪后，《明镜》周刊评选 “二十世纪百大图书”、费舍尔出版社联合《法兰克福汇报》评选 “德语百大”、《纽约时报》评选 “全球百大名著”，《荒原狼》全都位居前列。早在出版的第二年，德国文豪托马斯・曼就在写给黑塞的信中盛赞道：“《荒原狼》令我在时隔多年之后，再次品味到了阅读的妙处。”1948 年，在为美国版《德米安》撰写的导读中，托马斯・曼则将《荒原狼》与《尤利西斯》《伪币制造者》划为一类，认为其 “实验性之激进” 开创了一代写法之先河。哈利・哈勒自认为的 “人” 与 “狼” 的对立，关于这种二元性，书中有一段非常经典的论述：在过去，我只允许自己随心所欲地发展极少数自己本身就很擅长且喜爱的知识与技能，将其糅合成一个独立自主的存在，进而勾勒出一个单独的哈利人格，过着只有一个哈利的生活。然而，这个所谓的哈利，实际上只不过是一名受过非常细致训练的诗歌、音乐和哲学专家罢了 —— 至于我个人剩下来的其他所有部分，所有富余的、混乱不堪的大大小小能力、驱动力、愿望，我都觉得很讨厌，于是便将它们统合起来，并给它们取名为荒原狼。自出版以来将近一百年的时间里，无数读者认为《荒原狼》难读，有很大一部分原因是因为大家没有对本书强烈的现代性表述产生足够的认知，难以接受这种过于 “先锋” 的写法 ——《荒原狼》全书的行为动机恰恰高度集中在了上面的一段话里，所有的人物都是为解决这段话中的二元性矛盾而服务的。