一个美国人，1984 年获得中国政府奖学金（他能通过申请因为他是 “无产阶级” 出身，社区大学，洗地毯清洁工），在中国留学收获爱情（在南京大学留学的太太），2005 年定居云南喜洲，两个儿子，用家庭教育完成学业，致力于保护与修复中国物质文化遗产，获云南省外国专家 “彩云奖”。作者布莱恩 - 林登和我是同龄人，书中上个世纪 80 年代的北京，照片里那时中国真是落后，北京当时的外汇券，建国饭店的咖啡，书中说那时北京只有两部电梯有点言过其实，但 40 年中国的变化确实是天翻地覆。回想那时候中国人到美国，看到璀璨城市灯光的震撼，而书中两个大理本地的白族女高中生，最近去纽约参展纪录片，让美国人引以为傲的时代广场，给她们留下最深刻的印象，竟是脏乱的街道，拥挤不堪满是老鼠的地铁，无处不在的涂鸦。书中给我印象深刻的是 60 后美国人当年的自信，自己语言不通，只身从东欧到苏联横穿西伯利亚来到中国，一个从来没有出过国的美国 “土包子”，自带乐观的豪横，还是背靠强大祖国呀。他参与修复的喜洲 “杨品相宅”，我去参观过，很漂亮。对比我当年去美国求学的中国同学，选择生活的地点很重要。我们下一代是否有当年美国青年的勇气，去现在 “落后” 的地区，开拓出自己的一片天？

本书从另一个角度带我们了解了中国的一部分。也了解了林登与中国的故事。

正好在疫情前去过喜林苑，那是在 2019 年的 12 月 27、8 日。那座古宅，开放着，安静，不迎承访客，也不打扰来客。主人的故事也很有趣。我觉得每个中国年轻人都应该读一读林登的故事。客观、真实，不迎合也不曲解的描述中国。甚至比中国人更了解中国，更感受中国，更赞叹中国。