每日一书：《加州淘金热的产权研究》。价值不菲的黄金 1848 年在美国加州被发现。无数美国东部的流民涌到加州去，牛仔枪手与捞女赌徒闻风而至，三教九流，龙蛇混杂。今天比特币的挖矿之旅，很像当年的淘金时代。淘金的死了，卖锅和铲子的活下来了。历史在不断重演～没有财产，没有统治权，没有 “你的” 和 “我的” 之分；每一个人能得到手的东西，在他能保住的时期内便是他的。—— 托马斯・霍布斯，《利维坦》，1651 年 1651 年，托马斯・霍布斯的《利维坦》出版。这是对主流社会契约理论的重大突破。霍布斯认为，人并非天生就是好人、坏人或政治人物。有着无穷无尽欲望的人类，是一个最大化者。欲望终止的人，与感觉和想象力停顿的人同样无法生存下去。幸福就是欲望从一个目标到另一个目标持续不断地发展，达到前一个目标不过是为后一个目标铺平道路。所以如此的原因在于，人类欲望的目的不是在某一瞬间享受一次就完了，而是要永远确保达到未来欲望的道路。1762 年，让 - 雅克・卢梭发表了他的主要著作《社会契约论》，这本书被许多人认为是社会契约理论的顶峰。虽然卢梭不同意霍布斯的 “强权即公理”（might makes right），却为我们理解与原始契约相关的成本做出了重大贡献。他说：“正是个人的剩余才提供了公家的所需。” 只有当个人满足了某些私人需要时，他们才会把资源用于为团体提供物品。虽然他的经济学是有问题的，但这使他得出结论：在资源几乎或根本没有经济价值的情况下，很可能不会达成一份规范资源使用的契约。到了 1850 年，也就是在黄金发现仅仅两年之后，矿工就已经组成各种团体，并就显性合约达成了一致 —— 即在特定的矿区或地区内，个人被分配了土地的私有权和转让权。到了 1866 年，形成了 500 多个界限明确的独立矿区，每个矿区都有各自的产权制度。原始合约的演变至少可以分为三次紧密相关但逻辑不同的选择（choice）。首先，个人必须决定他自己是否想要与他人签订合约。其次，假如这些个人决定达成某些合约安排，下一步需要决策的就是他们对资源的使用具有什么样的权利，或者有哪些局限条件。最后，他们必须商定如何分配这些权利，或者允许哪些人有权使用资源并从中获得收入。通过确定每次选择的选项，以及每个选项相关的成本，个人的选择就变得可推测了。从加利福尼亚这一时期的历史来看，作为一种分派金矿开采权利的手段，分成合约遇到了困难。如预期的那样，执行合约条款的成本随着人口的增加而增加，最终导致合约的解除。矿工们没有选择分享黄金，而是选择了签订新的合约，合约中赋予每个人对某一特定土地的私有权。黄金的所有权依附于土地。