公元前 431 年，希腊世界内部的两大阵营爆发了长达 27 年的伯罗奔尼撒战争。在这场影响深远的战争里，各类城邦与各色人等轮番登场，在各种极端环境中做出自己的抉择。古希腊历史学家修昔底德写就的《伯罗奔尼撒战争史》，成了西方历史学的经典巨作。修昔底德认为，日益强大的雅典引起了斯巴达的恐惧，而斯巴达必须回应这种威胁。这种守成大国与新兴大国之间必有一战的逻辑，就是后世所谓的 “修昔底德陷阱”。本书是张新刚教授对《伯罗奔尼撒战争史》一书的解读。张教授选取书中最为重要的事件，按时间历程，梳理伯罗奔尼撒战争的前因后果和内在逻辑，并借此探讨了公民品性、城邦政体、权力与正义等关乎古希腊人思想精神的重要议题，揭示了修昔底德对 “人的境况” 深入而复杂的思考。

在雅典民主时代不同阶段成长的几代人，他们既因环境塑造了自身的品性，也因战争和政体实践深刻地改变了所处的环境。修昔底德将人与事物的这种本性记录下来，可能正是他认为自己的作品可以不朽的信心之所在吧。毕竟任何一个时代的人终其一生所要学会的正是与时代共处的姿态。

在 2500 年前希腊城邦时代，便几乎可以看到后世人类历史中各类人物、事件和逻辑的缩影。以种种崇高的理由，利用暴力的优势，实现一部分人对另一部分人的经济掠夺、意志操控和秩序保障，这一问题至今没有得到根本解决。2500 年前人类精英与民众的思想、决策和行为，值得文明秩序再次面临挑战的人类社会成员认真思考。今人不见古时月，今月曾经照古人……