这本书系统阐述了 “双减” 政策出台的历史背景、现状和前行的路径。举几个例子：1.2007 年 11 月，我在成都市青羊区参加小学生 “减负” 座谈会。我说要减轻学生过重的课业负担，首先，教师要把每一节课上好，让每个学生听懂、学会，这样就可以少布置课外作业。其次，学校减轻了学生课业负担，家长切勿再增加学生的额外课业负担，不要买那么多课外辅导书，不要上那么多补习班，不要上奥数班。谁想到我话音刚落，一个小学生举手发言。他说：“顾爷爷，你说不要上奥数班。但是，不上奥数班就上不了好的初中；上不了好的初中就考不上好的高中；上不了好的高中就考不上好的大学；上不了好的大学，将来毕业就找不到好的工作。我怎么养家糊口啊？” 这话出自小学生之口，我真是觉得又可笑又可叹。2.30 年来，无论是理论界，还是实践一线，关于什么是应试教育，什么是素质教育，二者是不是替代和被替代的关系，一直争议不断。社会上出现一种说法，素质教育是给优势群体的，对于底层老百姓，应试教育才能带来真正的 “实惠”。一位大学生就站起来说：“我们就是靠应试教育考上了大学，没有应试教育，我们不一定能上得了大学。” 我认为，应该从教育的目的来理解这对概念，即以应付考试为目的的教育就是应试教育，以提高国民素质为目的的教育就是素质教育。3.2014 年，北京师范大学毕业的免费师范生（现称 “公费师范生”）在工作两年以后回来读教育硕士学位。他们反映在北京师范大学学到的先进教育理念和教学方法在地方无用武之地，只要考试成绩高就好。应试教育就是这样被逼出来的。4.“文化大革命” 期间就曾取消一切考试，1973 年高校恢复教学工作，招生采取 “群众推荐、领导批准和学校复审相结合” 的办法。结果导致走后门成风，全社会弥漫着 “读书无用论” 的思想。5. 一大批高考或竞赛意义上的顶尖学生过于关注短期目标（如每次考试的成绩）以及与同学之间的竞争，容易缺乏源于兴趣和志向的内生动力，且长期形成的学习方法、思维方式和价值观具有巨大的惯性，较难改变，即产生了 “应试教育后遗症”，在大学的学习往往演变成了 “高四”“高五”，甚至还有一些智商超高的天才学生，一直到博士毕业，还只是 “高十二” 年级学生。这些学生有很大可能考上大学后就泯然众人，浪费了巨大天赋，成为家庭不可言说之痛。6. 我们发展教育往往最忽视的就是儿童的需要，把成人的意愿强加于他们，忘记了促进儿童自我发展这个最根本的目的。学校关心的是自己的升学率及其能带来的一系列荣誉；家长关心的是孩子能否让自己 “长脸”，能否 “光宗耀祖”；政府官员关心的是如何让教育成为助力自己升迁的政绩；而一些社会教育机构说是办教育，其实就是做生意，关心的只是如何赚到家长口袋里的钱。我认为，如果从生命发展的视角来说，教育的本质可以概括为：提高生命的质量和提升生命的价值。7. 中国具有悠久的家庭教育传统，前人积累了丰富的家庭教育实践经验。但在中华人民共和国成立以后的几十年里，家庭教育理论研究几乎无人问津，在教育科学领域里，家庭教育学科研究也几乎是一片空白。8. 思想品德形成的规律表明，学生思想品德的形成，不是靠教师的说教，而是靠学生自身的实践活动。学生在活动中会遇到许多问题或困惑。例如，在团队活动中，可能会产生不同的意见和矛盾，当个人与集体的利益产生冲突、团队与团队之间出现各种矛盾时，该如何处理？这时学生会进行思想上的斗争。经过思想斗争，找到解决矛盾的办法，学生的思想品德水平就会提升。9.20 世纪末，我曾在巴黎访问了一个 “教育优先发展区”。我最初不理解什么是 “教育优先发展区”。区督学解释，因为这个区大多是非洲移民家庭，经济比较困难，儿童的学习成绩低于全国平均水平，因此，国家把这个区域定为 “教育优先发展区”，在经费、教师编制上都比普通地区宽裕。这就是向弱势群体进行政策倾斜的例子。