《汪曾祺在西南联大》这本是散文，“典藏汪曾祺系列” 套装的一部分，充满了对美好和生活的向往。在那个物质不丰富，缺乏，甚至只能吃上饭，连菜都不知道在哪里的年代，却在思想上活跃，开放，包容，富足，用他的话说是自由。1. 自由之思想，独立之精神。自由的精神完全充满在任何学校的地方，没有规定老师上课讲什么，按照什么标准来，也没有规定学生必须考试，甚至有的老师在判分数的时候，只要写了一部分就给分。“联大教授讲课从来无人干涉，想讲什么就讲什么，想怎么讲就怎么讲。” 里面印象深刻的是，作者的老师沈从文对于学生的爱护和栽培。他替学生们投稿，光邮寄费就不知道花了多少钱。在那个艰苦的年代，为了节省邮费，他都把稿子的边缘部分裁掉，减重，尽管不好看，但是也只能这么做。他们上课的方式也很自由，有讨论有讲述还有表演。老师尽情地发挥，说唱表演都可以，却可以让枯燥乏味的学科引起学生的兴趣。上课没有教材的，老师竟然还亲自手写抄完给学生。闻一多先生用比较文学的方法讲唐诗，他在讲古代神话与传说时，甚至把自己手绘在毛边纸上的伏羲女娲图，用图钉钉在黑板上，然后讲得声色并茂。罗庸先生讲杜诗不带片纸，随手默写在黑板上，连求助都能背出来。唐兰先生讲《花间集》，却是用无锡腔调唱的。2. 衣衫褴褛，却是精神富翁书里面提到了吴雨僧先生讲红楼梦，听者云集，很叫座，凳子不够，老师亲自去别的教室搬凳子给学生，等所有女生都坐下了才开始。有的学生不是本校的，却能在这里自由听课，有的学生要穿越大半个城市来听一两节课。尽管如此，住的都是破烂的土墙草房，旧祠堂，甚至图书馆还与坟地相邻，他们仍然去图书馆排队占座。就是这样的氛围，加上战乱和物质匮乏，即使有时候衣服破了，贴上膏药或者找根麻筋接个疙瘩就算缝补了。化学教授曾昭抡鞋子破了，前后都有洞，提不起来只能半趿着，走路发出秃噜的声音，也不忘给学生上课。沈从文老师把自己的书借给同学老师看，基本上每个人都有一两本他的书，有的在搬迁学校的过程里还带在箱子里。这样的一群人，听起来让人觉得有点不可思议，但他们孜孜不倦的做学问，穷且益坚不坠青云之志。这样的氛围真的让人向往。他们纯粹为学术，为自由和思考。没有为一己私利，也没有什么功名利禄，却是可以把生命过得如此的欣欣向荣。3. 黑白的色彩，五味杂全如果说战乱是黑白色的，但他们的味道体系里却是五彩斑斓的。这不是《在西南联大》回忆了云南当时所见的印象和不同的风俗民情。包括一些茶馆、花草，风俗等都是那个时间的写照。他写了那个时间见到的各式各样的茶馆和饭馆。比如校门口卖鸡蛋饼的老太太，贵州人卖的馄饨面。和那个怪异的同学郑智绵，他不跑警报，却趁这个时间，没人用烧水炉子的机会做自己喜欢吃的冰糖莲子。他们丰富的业余活动，通过老师沈从文、张兆和，他们，接触了更多的人。他们组晚翠园曲会，唱曲，还有演话剧，也对他们之间的人物交织的关系有了一些了解。比如他的老师谈到徐志摩上课时带了一个很大的烟台苹果，还边吃边讲，跟同学分享说中国东西并不都比外国的差，烟台苹果就很好之类的。还有金岳霖先生终身不取，却在某个时间招呼大家请客吃饭，被问及原因时却回了一句是林徽因的生日。这样的细节也只有距离近的人才知道。我们没有经过那段历史，却可以透过这样的文字记录去看见那个时代的某些角落，他们的精神状态，他们的向往和张望，他们对于人生的思考和行动。如果从历史当中去寻找，可能更多是渲染战乱，动乱，奔波。难得有这么恬静，甚至有点田园风格的节奏，让人去回味。也许这就是回忆录的意义所在吧。

不同时期的文章合成集子，重复的内容比较多。

西南联大成就了汪曾祺，而反过来说，汪曾祺为这个只短暂存在了八年的母校，奉献了他的记忆，他的文字，他作为一位 “幸存者” 能够说出的一切。一所大学和一位作家，看上去不能相提并论，但它和他共同构成的那种氛围与影响，缺少了谁都不行。